Blue Origin: What we know about the terrible New Glenn rocket explosion
Vídeo del canal AstroKevin, la Chaîne Espace et Astronomie sobre New Glenn, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 9:37. Idioma: francés. Tipo de vídeo: Noticia.
Qué se anuncia
Balance de la explosión de un New Glenn de Blue Origin durante un ensayo estático con encendido de motores, la última prueba prevista antes del lanzamiento. Era el tercer ejemplar construido del cohete, destinado al cuarto vuelo, que el 6 de junio debía lanzar los primeros satélites Amazon Leo. El cohete, de unas 1.500 t, de las que cerca del 90 % era propelente de oxígeno y metano, estalló en la plataforma.
Contexto
New Glenn solo dispone de una plataforma de lanzamiento. Las primeras imágenes muestran reducida a escombros la torre móvil, que pone el cohete en vertical y lo alimenta. Una torre pararrayos se derrumbó y la mayor sufrió daños graves; también se ven daños en parte de los depósitos de la planta de propelentes. El edificio de montaje cercano guardaba la única primera etapa restante, la que voló en los vuelos 2 y 3, y recibió la onda de choque y un conato de incendio; las primeras inspecciones no muestran daños, pero no se puede confirmar. Los análisis externos apuntan, sin certeza, a la explosión de uno de los siete motores BE-4 seguida del desplome del cohete.
Qué implica
Si se confirma la culpa del BE-4, el Vulcan de United Launch Alliance, que usa ese motor, podría quedar en tierra. El primer Blue Moon robótico, de 21 t y previsto para antes de fin de año, se retrasa, y con él el programa Artemis. Blue Origin podría pasar directamente a la versión 9×4, de 70 t a órbita frente a las 45 actuales, y apoyarse en su solicitud de una segunda plataforma en Cabo Cañaveral; Dave Limp confirmó que existía un plan de reconstrucción. Amazon podría recurrir a Ariane 6. Se estima, en una previsión optimista, un año sin vuelos.