P-51 MUSTANG, the American Fighter And Fighter-Bomber that was key in winning the war

Vídeo del canal DroneScapes sobre North American P-51 Mustang, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 43:39. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre el North American P-51 Mustang y su papel como caza de escolta de largo alcance en la guerra aérea sobre Europa. La narración se alterna con testimonios de veteranos (pilotos de caza, tripulantes de bombarderos y mecánicos) que cuentan cómo era volar y combatir con el avión, la relación con el jefe de mecánicos que lo mantenía y la vida diaria en los aeródromos del sureste de Inglaterra.

El Mustang nació en 1940, durante la batalla de Inglaterra, para atender la necesidad británica de cazas. North American tenía ya un diseño avanzado y presentó el avión terminado en muy poco tiempo. Con el motor Allison era rápido a baja cota, pero perdía potencia en altura, así que la RAF lo usó en ataque al suelo y cooperación con el ejército. Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, en diciembre de 1941, la ofensiva de bombardeo diurno sobre Alemania sufrió grandes pérdidas porque los P-47 Thunderbolt de escolta no tenían alcance para llegar hasta Berlín. En 1942 los ingenieros de Rolls-Royce montaron en el Mustang el motor Merlin, que rendía mucho mejor en altura y consumía menos. El Packard Merlin, fabricado en Estados Unidos, pasó a ser el motor de serie, y en mayo de 1944 llegó el P-51D, con fuselaje trasero rebajado y cubierta de burbuja.

Según el documental, el 17 de agosto de 1943 se perdieron 60 bombarderos en las incursiones contra Schweinfurt y Ratisbona, y en una sola semana de octubre no regresaron 148. La RAF encargó 620 Mustang iniciales. El P-51D tenía seis ametralladoras pesadas y podía llevar dos depósitos lanzables bajo las alas para escoltar a los bombarderos hasta Berlín y volver, en misiones de más de seis horas y con cinco depósitos de combustible entre los que el piloto iba alternando. En los ataques al suelo, por cada Mustang derribado por aviones enemigos se perdían cinco por fuego antiaéreo. El 14 de enero de 1945 los Mustang sumaron 161 derribos, y el 16 de abril se destruyeron más de 700 aviones alemanes, la mayoría en tierra. El documental cierra con la frase atribuida a Hermann Göring sobre los cazas de escolta vistos sobre Berlín y con el papel del Mustang en el Pacífico tras el fin de la guerra en Europa, en mayo de 1945.