P-51 Mustang: The American aircraft that changed aerial warfare
Vídeo del canal Poder Aéreo sobre North American P-51 Mustang, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 37:57. Idioma: español. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental en español que recorre la historia del North American P-51 Mustang, desde el encargo británico hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa, narrado sobre fotografías de archivo. Sigue la evolución del avión desde las primeras versiones con motor Allison, limitadas en altura, hasta las equipadas con el Merlin, que lo convirtieron en un escolta de largo alcance.
Contexto histórico
En 1940 el Reino Unido necesitaba cazas y la producción del Curtiss P-40 no daba abasto. Sir Henry Self, encargado de las compras británicas en Estados Unidos, se dirigió a North American Aviation. Su presidente, James «Dutch» Kindelberger, propuso un diseño nuevo en lugar de fabricar otro ya existente bajo licencia. El prototipo NA-73X, con alas de flujo laminar y un radiador colocado para aprovechar el efecto Meredith, se aprobó en mayo de 1940 y voló el 26 de octubre con Vance Breese a los mandos. La RAF lo llamó Mustang y desde 1942 lo empleó en reconocimiento táctico y ataque al suelo, incluida la operación Jubilee sobre Dieppe. Con el motor Merlin y la llegada del P-51B, en 1944 los Mustang escoltaron a los B-17 y B-24 hasta el interior de Alemania y se enfrentaron a los reactores Me 262. Al final de la guerra también pasaron al apoyo cercano contra columnas de tanques, convoyes y artillería.
Datos destacados
El primer pedido fue de 320 aviones. El prototipo voló 149 días después de aprobarse el diseño y alcanzó 322 millas por hora a 15.000 pies. El debut en combate fue el 10 de mayo de 1942, en un vuelo de reconocimiento cerca de Berck-sur-Mer. El vídeo destaca la capota Malcolm, adaptada del Spitfire, que mejoró la visibilidad respecto al armazón original, y nombra a pilotos como Hollis Hills, Donald Blakeslee y Hubert Zemke. Según el documental, en más de 213.000 misiones los Mustang reclamaron unos 5.000 aviones derribados en el aire y 4.000 destruidos en tierra, con unas 2.500 pérdidas propias.