Great Planes : B-24 Liberator
Vídeo del canal Tactical Wars sobre Consolidated B-24 Liberator, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 59:58. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental en inglés de la serie «Great Planes» dedicado al Consolidated B-24 Liberator. Recorre su desarrollo y su empleo en los distintos frentes de la Segunda Guerra Mundial con abundante metraje de época, tomas aire-aire y ejemplos de arte en el morro.
Contexto histórico
El relato empieza con Reuben Fleet, piloto del primer servicio de correo aéreo de Estados Unidos en 1918 y fundador de Consolidated en Buffalo, que en 1936 trasladó la empresa a San Diego. La experiencia con los hidroaviones PBY Catalina y PB2Y, del que heredó la doble deriva, preparó el salto a los aviones grandes. En 1938 la compañía adquirió en exclusiva el ala Davis y, en lugar de fabricar el B-17 para el Ejército, ofreció un bombardero propio. En enero de 1939 recibió el encargo de un diseño capaz de llevar 3.000 libras a 3.000 millas a más de 300 mph. El Model 32, concebido por el ingeniero jefe Mac Laddon, voló el 29 de diciembre de 1939. Francia encargó 120 y el Reino Unido 160; tras la caída de Francia, su pedido pasó a los británicos, que bautizaron el avión como Liberator y entregaron los primeros a BOAC para vuelos transatlánticos sin escalas.
Datos destacados
El B-24D fue la primera versión fabricada en gran serie, con morro más largo y turbocompresores. En la batalla del Atlántico, el documental presenta al Liberator como el arma decisiva para cerrar el hueco de unas 300 millas sin cobertura aérea en mitad del océano; su retirada a comienzos de 1942 devolvió la ventaja a los U-boote, que solo se perdió cuando volvieron aparatos con radar y luces Leigh. También operó en las Aleutianas, desde Adak contra Kiska; en el Pacífico, donde sustituyó casi por completo al B-17, y con la Octava Fuerza Aérea desde Gran Bretaña. Ploiești recibe atención especial: el 1 de agosto de 1943 atacaron 178 Liberators a muy baja cota desde el norte de África y, de los 166 que llegaron al objetivo, se perdieron 54. Después, la Decimoquinta Fuerza Aérea realizó 5.479 salidas contra la zona y perdió 223 aviones. El vídeo menciona además los papeles de transporte, reconocimiento, cisterna y rescate, una producción de más de 18.000 unidades y el derivado B-32 Dominator, del que se construyeron 150.