Die B-24 Liberator zerstörte mehr Ziele… aber zu einem furchtbaren Preis…
Vídeo del canal Everyone's Land sobre Consolidated B-24 Liberator, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 21:21. Idioma: alemán. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental narrado en alemán sobre el Consolidated B-24 Liberator, el bombardero pesado estadounidense más fabricado de la Segunda Guerra Mundial. Contrapone su eficacia militar al alto precio que pagaron sus tripulaciones, que lo apodaban «el ataúd volante».
Contexto histórico
En 1939 el Air Corps quiso que Consolidated fabricara el B-17 bajo licencia, pero la empresa propuso un avión propio, más rápido, de mayor alcance y con más carga. El prototipo voló en diciembre de 1939. El diseño heredaba la experiencia de Consolidated con los hidroaviones: ala alta, fuselaje profundo en forma de caja, doble deriva y unas puertas de bodega que se enrollaban hacia dentro del fuselaje. El ala Davis, larga y estrecha, reducía la resistencia y alojaba mucho combustible.
La RAF fue la primera en usarlo, desde marzo de 1941: primero como transporte y después, en versiones VLR del Coastal Command equipadas con radar y cargas de profundidad, para cerrar el hueco aéreo del Atlántico donde los submarinos alemanes atacaban los convoyes. A finales de 1942 llegaron a Gran Bretaña los primeros grupos de la Eighth Air Force, y otras unidades formaron la 15th Air Force en el Mediterráneo. El 1 de agosto de 1943, en la operación Tidal Wave, 177 Liberator atacaron a baja cota las refinerías de Ploiești. Fue una matanza: unos 660 aviadores murieron, fueron capturados o quedaron internados, y las refinerías volvieron a funcionar en pocas semanas.
Datos destacados
El documental describe un avión de mandos pesados, inestable con turbulencias y frágil ante el fuego enemigo, con salidas de emergencia estrechas y amerizajes casi siempre mortales. La planta de Ford en Willow Run fabricó casi 9.000 unidades, la mitad del total, y entre 1940 y 1945 se construyeron casi 19.000 B-24. El B-24 Hot Stuff completó 25 misiones antes que el Memphis Belle, pero se estrelló en Islandia de camino a Estados Unidos, con 14 muertos de 15 ocupantes. Al acabar la guerra lo sustituyó el B-29 y la mayoría de los aparatos fueron desguazados.