Every Position Inside a B-24 Liberator Ranked From Safest to Deadliest

Vídeo del canal Inside the Steel sobre Consolidated B-24 Liberator, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 16:05. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

El vídeo ordena los diez puestos de la tripulación de un Consolidated B-24 Liberator del más seguro al más peligroso. Usa tres criterios: dónde se sentaba cada hombre, qué lo protegía del enemigo y a qué distancia estaba de una salida. De menos a más riesgo van el copiloto, el radiotelegrafista, el piloto, el artillero de la torreta ventral, el navegante, el mecánico de vuelo y artillero de la torreta dorsal, el artillero de cola, el bombardero y los artilleros laterales. El primer puesto es para el artillero de la torreta de morro.

El Liberator era más rápido que el B-17 y llevaba más carga más lejos, pero volaba entre 3.000 y 4.000 pies más bajo, más expuesto a la antiaérea. Su pasarela de unas 9 pulgadas en la bodega de bombas hacía de quilla estructural, y las compuertas se enrollaban por los costados. Había tres salidas: las compuertas de la rueda de morro, la bodega de bombas para los cuatro hombres de la cabina de vuelo y una trampilla en el suelo cerca de la cola. La torreta de morro empezó a montarse a principios de 1943 en depósitos de Hawái y Oklahoma, y el primer ejemplar que la llevaba de fábrica salió de la planta de Ford en Willow Run a finales de junio de ese año.

Un estudio de los seis meses posteriores al Día D comparó 50 Liberator y 71 Fortress amerizados. Se partieron más de seis de cada diez B-24, frente a uno de cada cinco B-17, y se ahogó casi una cuarta parte de sus ocupantes, frente a uno de cada dieciséis. El punto débil era la bodega de bombas. El vídeo recuerda también un B-24 del 44.º Grupo de Bombardeo derribado en febrero de 1943 en una incursión hacia Bremen, con 11 hombres a bordo y dos supervivientes. Cita además la misión de julio de 1944 sobre Linz, en la que murió el hombre que ocupaba el puesto lateral habitual de Stewart Udall.