Dassault Rafale: France’s ‘Swiss Army Knife’!

Video des Kanals War Machine über Dassault Rafale, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 21:17. Sprache: Portugiesisch. Videotyp: Dokumentation.

Portugiesischsprachige Dokumentation, die die Geschichte des Dassault Rafale nachzeichnet: warum Frankreich beschloss, es allein zu entwickeln, wie das Flugzeug beschaffen ist, wie sich seine Standards entwickelt haben, in welchen Konflikten es eingesetzt wurde und wie seine Exportlage aussieht. Am Ende vergleicht sie es mit anderen Kampfflugzeugen und fragt, ob ein nationales Alleingangprogramm dieser Größenordnung noch einmal zu sehen sein wird.

Ende der 1970er- und Anfang der 1980er-Jahre musste Frankreich angesichts der raschen Modernisierung der sowjetischen Luftwaffe den Ersatz von Flugzeugen wie der Mirage 2000 und dem Jaguar vorbereiten. Es beteiligte sich am Programm für das zukünftige europäische Kampfflugzeug zusammen mit Großbritannien, Westdeutschland, Italien und Spanien, teilte aber nicht den Ansatz der anderen Partner: Es wollte ein mehrzweckfähiges, trägertaugliches und exportierbares Kampfflugzeug, und Dassault beanspruchte die Führung bei Entwicklung und Systemintegration. Frankreich verließ das Konsortium, aus dem später der Eurofighter Typhoon hervorging, und trug Kosten und Risiko des Projekts allein. Der Demonstrator Rafale A flog 1986, und 1988 erhielt es die ersten Aufträge der französischen Regierung. Es wurden drei Versionen festgelegt: die zweisitzige B und die einsitzige C für die Luftwaffe sowie die Marineversion M mit verstärkter Struktur und Fahrwerk.

Das Video nennt eine Länge von etwa 15 m, eine Spannweite von knapp 11 m, ein Leergewicht von rund 10 t und ein Startgewicht von über 24 t, mit 14 Außenlaststationen (13 bei der M) und knapp 10 t externer Zuladung, Fly-by-Wire-Steuerung, das AESA-Radar RBE2 bei den neueren Versionen und das Selbstschutzsystem SPECTRA. Es geht die Standards F1, F2, F3 (2009), F3R und F4 durch, mit einem für etwa 2030 geplanten F5. Es behandelt den Einsatz in Afghanistan, Libyen 2011, Mali seit 2013 sowie im Irak und in Syrien gegen den Islamischen Staat. Laut dem Video waren 2024 289 Exemplare in sieben Ländern im Dienst, mit Bestellungen oder Lieferungen für Ägypten, Katar, Indien, Griechenland, Kroatien, Indonesien, Serbien und die Vereinigten Arabischen Emirate, Letztere mit 80 Einheiten. Zu den Flugleistungen nennt es eine Höchstgeschwindigkeit von 1.912 km/h, Supercruise bei Mach 1,4, eine Dienstgipfelhöhe von 15 km, einen Kampfradius bei Penetration von 1.850 km und eine Überführungsreichweite von 3.700 km.