Convair Jetliners: voo rápido rumo ao fracasso

Vídeo do canal Flap TV sobre Convair, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 18:32. Idioma: português. Tipo de vídeo: Documentário.

Resumo dos dois jatos comerciais da Convair, o 880 e o 990 Coronado: aviões de primeira geração, muito rápidos mas com pouco sucesso comercial. Presta especial atenção aos seus operadores, entre eles os que voaram para o Brasil.

A Convair nasceu em 1943 da fusão da Consolidated Aircraft com a Vultee. Antes de passar para os jatos comerciais, tinha fabricado o Catalina, o bombardeiro B-36, os interceptores F-102 e F-106, o B-58 e a família de bimotores a pistão Convairliner, cujo último modelo foi o 440. Chegou tarde à corrida do quadrijato frente ao Boeing 707 e ao Douglas DC-8, e apostou num avião mais pequeno e rápido para rotas de médio curso. O projeto chamou-se Skylark, Golden Arrow e Convair 600 antes de ficar no 880. A Delta foi a cliente de lançamento e inaugurou o serviço regular a 15 de maio de 1960.

A fuselagem, mais estreita do que a do 707 e a do DC-8, não permitia seis assentos por fila, o que encarecia o custo por assento. Os seus motores General Electric davam cerca de 11.700 libras de empuxo e gastavam muito combustível. Do 880 foram fabricadas 65 unidades; uma delas, o Lisa Marie de Elvis Presley, continua exposta. O 990 foi encomendado pela American Airlines para atravessar os Estados Unidos sem escalas: incorporou quatro carenagens sobre a ala para melhorar o voo transónico e motores de quase 16.000 libras. Foi operado por uma companhia aérea suíça, pela Varig (que herdou três da Real e os recebeu a contragosto), pela NASA e pela Spantax, que foi o seu último operador. Foram construídas apenas 37 unidades, e foi o último jato comercial da Convair.