B-25 Mitchell: The Outcast Plane That Ruled The Skies — How It Beat Them All!

Vídeo do canal Aves de Hierro sobre North American B-25 Mitchell, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 44:05. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário narrado sobre a história do North American B-25 Mitchell: desde os concursos de pré-guerra que a North American perdeu até sua produção em massa e seu emprego no Pacífico, no Mediterrâneo, na Europa Ocidental e na frente oriental.

No final dos anos 1930, a North American perdeu o concurso de bombardeiro leve de ataque para o Douglas A-20 e, com o NA-40 dos engenheiros Lee Atwood e Ray Rice, o de bombardeiro médio para o Martin B-26 Marauder. A eclosão da guerra na Europa mudou a situação: em 10 de setembro de 1939, a empresa obteve um contrato de 184 bombardeiros, designados B-25. O avião voou em 1940 e alcançou 510 km/h nos testes, mas apresentou instabilidade de guinada (balanço holandês). Isso foi corrigido eliminando o diedro das seções externas da asa, mudança que passou a ser padrão a partir do décimo exemplar. Os primeiros B-25 de série entraram em serviço em fevereiro de 1941, e em dezembro já havia cerca de 130, com blindagem e tanques autosselantes. A torreta ventral retrátil Bendix foi abandonada nas variantes posteriores devido aos seus problemas.

Em 18 de abril de 1942, 16 B-25 sob o comando de James Doolittle decolaram do porta-aviões Hornet, integrado à força-tarefa do vice-almirante William Halsey. A decolagem ocorreu cerca de dez horas antes do previsto, porque um barco patrulha japonês havia detectado os navios. Atacaram objetivos em Tóquio, Yokohama, Yokosuka, Nagoia, Kobe e Osaka sem perdas sobre o Japão. Quinze aviões acabaram em aterrissagens forçadas ou com suas tripulações saltando de paraquedas sobre a China, e o décimo sexto aterrissou em território soviético, onde sua tripulação foi internada.

O vídeo também aborda o B-25C "Patches" do 321.º grupo de bombardeio, com mais de 300 missões e mais de 400 remendos, e a variante naval PBJ, recebida a partir de fevereiro de 1943, da qual a Marinha e os Fuzileiros Navais tiveram mais de 700 unidades. A União Soviética recebeu cerca de 860 aviões e acabou usando-os em bombardeios de longo alcance. Outros marcos são o NA-98X com motores R-2800, que alcançou 570 km/h antes de se perder em um acidente que matou seu piloto; o B-25G, com canhão de 75 mm no nariz; e o B-25J, a variante mais fabricada, produzida em Kansas City. Em total foram construídos 9.817 aviões, mais do que o B-26 (pouco mais de 5.000) e o A-20 (menos de 8.000).