North American B-25 Mitchell

Vídeo do canal DN9 Documentary sobre North American B-25 Mitchell, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 47:37. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário sobre o North American B-25 Mitchell que percorre a sua gestação, o seu fabrico em série, a evolução do seu armamento e o seu emprego na Segunda Guerra Mundial e no pós-guerra. Apoia-se em abundantes imagens de época de fábrica, de ensaios e de combate.

Começa com o general Billy Mitchell, que dá nome ao avião, e a sua defesa do poder aéreo face à oposição do Exército e da Marinha, que lhe custou a carreira. Revê o período entre guerras, o uso de bombardeiros pela Itália na Etiópia e a aposta da North American Aviation no fabrico de aviões, com uma nova fábrica em Los Angeles em 1936. Após o fracasso do bombardeiro XB-21, do qual só se construiu um exemplar, a empresa desenvolveu com fundos próprios o NA-40, com trem triciclo e deriva dupla. Com a ala rebaixada e a fuselagem alargada, o projeto recebeu uma encomenda de 178 unidades e tornou-se o B-25.

O documentário mostra ensaios estáticos com lingotes de chumbo sobre a fuselagem e modelos à escala 1/12 lançados à água. Relata o ataque de Doolittle a Tóquio a partir do porta-aviões Hornet: foi antecipado depois de a frota ter sido avistada e perderam-se todos os aviões, mas elevou o moral norte-americano. Descreve a produção em Inglewood e em Kansas City, o uso do hipódromo de Hollywood Park como armazém e a entrada massiva de mulheres nas linhas de montagem. As modificações de campo na Austrália deram origem às versões de nariz sólido, com até 14 metralhadoras de calibre .50 e, em algumas, um canhão de 75 mm cujos 14 projéteis eram recarregados pelo operador de rádio. Também se veem o bombardeamento com paraquedas e o bombardeamento por ricochete no Pacífico. Inglewood terminou a sua produção em 1944 com um lote de 1.000 B-25H; o último, «Old Bones», trazia as assinaturas dos trabalhadores. O documentário conclui que foi o bimotor aliado fabricado em maior número e que, depois da guerra, continuou a servir como treinador e como transporte.