North American B-25 Mitchell

Vídeo del canal DN9 Documentary sobre North American B-25 Mitchell, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 47:37. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre el North American B-25 Mitchell que recorre su gestación, su fabricación en serie, la evolución de su armamento y su empleo en la Segunda Guerra Mundial y en la posguerra. Se apoya en abundante metraje de época de fábrica, de ensayos y de combate.

Empieza con el general Billy Mitchell, que da nombre al avión, y su defensa del poder aéreo frente a la oposición del Ejército y la Marina, que le costó la carrera. Repasa el periodo de entreguerras, el uso de bombarderos por Italia en Etiopía y la apuesta de North American Aviation por la fabricación de aviones, con una nueva planta en Los Ángeles en 1936. Tras el fracaso del bombardero XB-21, del que solo se construyó un ejemplar, la empresa desarrolló con fondos propios el NA-40, con tren triciclo y doble deriva. Con el ala rebajada y el fuselaje ensanchado, el diseño recibió un pedido de 178 unidades y se convirtió en el B-25.

El documental muestra ensayos estáticos con lingotes de plomo sobre el fuselaje y modelos a escala 1/12 lanzados al agua. Relata la incursión de Doolittle sobre Tokio desde el portaaviones Hornet: se adelantó al ser avistada la flota y se perdieron todos los aviones, pero elevó la moral estadounidense. Describe la producción en Inglewood y en Kansas City, el uso del hipódromo de Hollywood Park como almacén y la incorporación masiva de mujeres a las cadenas. Las modificaciones de campo en Australia dieron lugar a las versiones de morro macizo, con hasta 14 ametralladoras de calibre 50 y, en algunas, un cañón de 75 mm cuyos 14 proyectiles recargaba el operador de radio. También se ven el bombardeo con paracaídas y el bombardeo de rebote en el Pacífico. Inglewood terminó su producción en 1944 con un lote de 1.000 B-25H; el último, «Old Bones», llevaba las firmas de los trabajadores. El documental concluye que fue el bimotor aliado fabricado en mayor número y que, tras la guerra, siguió sirviendo como entrenador y como transporte.