B-25 Bomber - The Bloody 500. Remembering the 345th Bomb Group, The Air Apaches Of WW2
Vídeo del canal DroneScapes sobre North American B-25 Mitchell, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 1:03:40. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Pieza recopilatoria en tres bloques sobre el North American B-25 Mitchell. El primero recoge el testimonio de un piloto veterano del 500.º Escuadrón del 345.º Grupo de Bombardeo, conocido como «Bloody 500» porque sumaba a la vez la mayor tasa de pérdidas y el mejor historial de combate de los cuatro escuadrones del grupo. El segundo repasa la biografía de Jimmy Doolittle y el tercero, el desarrollo y la carrera operativa del B-25. Termina con un montaje genérico de aviación ajeno al avión.
Contexto histórico
El veterano explica que atacaban a menos de 50 pies del objetivo, a menudo a 10 o 20. Por encargo del general George Kenney, el capitán Paul «Pappy» Gunn convirtió el B-25 en avión de ataque con cuatro y después ocho ametralladoras de .50 en el morro, y voló 20 misiones de prueba. Hasta principios de 1945 las modificaciones se hacían sobre el terreno en Australia. La versión de ataque llevaba cinco tripulantes, hasta 18 ametralladoras, bombas de fragmentación con paracaídas y, al final, cohetes bajo las alas. El piloto la describe como un avión noble pero de mandos duros, sin asistencia hidráulica.
El 18 de abril de 1942, 16 B-25 mandados por Doolittle despegaron del USS Hornet a unas 800 millas de Japón tras ser avistados por un pesquero y atacaron Tokio, Nagoya, Kobe y Yokohama. Se perdieron todos los aviones y una tripulación quedó internada en la URSS durante más de un año. Doolittle recibió la Medalla de Honor y después mandó la 12.ª, la 15.ª y la 8.ª Fuerza Aérea.
Datos destacados
El NA-40 voló el 29 de enero de 1939. En el concurso de bombardero medio de 1939 ganó el Martin B-26, pero como Martin solo podía entregar 201 aviones a tiempo, North American recibió un pedido de 184 B-25. Para corregir problemas de estabilidad se rebajaron las alas exteriores, y de ahí su característica ala de gaviota. Se fabricaron 119 B-25B y 1.625 B-25C en Inglewood. El B-25G montó un cañón de 75 mm. El avión sirvió en el Pacífico, en el teatro China-Birmania-India, en la lucha antisubmarina y en la URSS. Después de la guerra lo usaron más de 15 países, y el último ejemplar se retiró de servicio en mayo de 1960 en Eglin.