B-25 Mitchell: The Outcast Plane That Ruled The Skies — How It Beat Them All!

Video des Kanals Aves de Hierro über North American B-25 Mitchell, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 44:05. Sprache: Spanisch. Videotyp: Dokumentation.

Erzähldokumentarfilm über die Geschichte der North American B-25 Mitchell: von den Vorkriegsausschreibungen, die North American verlor, bis zur Massenproduktion und dem Einsatz im Pazifik, im Mittelmeerraum, in Westeuropa und an der Ostfront.

Ende der 1930er Jahre verlor North American die Ausschreibung für leichte Angriffsbomber gegen die Douglas A-20 und mit der von den Ingenieuren Lee Atwood und Ray Rice entworfenen NA-40 die Ausschreibung für mittlere Bomber gegen die Martin B-26 Marauder. Der Ausbruch des Krieges in Europa änderte die Lage: Am 10. September 1939 erhielt das Unternehmen einen Auftrag über 184 Bomber mit der Bezeichnung B-25. Das Flugzeug flog 1940 und erreichte bei Tests 510 km/h, zeigte jedoch eine Gierinstabilität (Dutch Roll). Dies wurde durch Entfernen der V-Stellung der äußeren Flügelabschnitte behoben, eine Änderung, die ab dem zehnten Exemplar Standard wurde. Die ersten Serien-B-25 traten im Februar 1941 in Dienst, und im Dezember gab es bereits etwa 130, mit Panzerung und selbstabdichtenden Tanks. Der einziehbare Bendix-Bauchturm wurde in späteren Varianten wegen seiner Probleme aufgegeben.

Am 18. April 1942 starteten 16 B-25 unter dem Kommando von James Doolittle vom Flugzeugträger Hornet, Teil des Einsatzverbands von Vizeadmiral William Halsey. Der Start erfolgte etwa zehn Stunden früher als geplant, weil ein japanisches Patrouillenboot die Schiffe entdeckt hatte. Sie griffen Ziele in Tokio, Yokohama, Yokosuka, Nagoya, Kobe und Osaka an, ohne Verluste über Japan zu erleiden. Fünfzehn Flugzeuge endeten in Notlandungen oder ihre Besatzungen sprangen über China mit dem Fallschirm ab, und das sechzehnte landete auf sowjetischem Gebiet, wo seine Besatzung interniert wurde.

Das Video behandelt auch die B-25C „Patches" der 321. Bombardment Group, mit mehr als 300 Einsätzen und mehr als 400 Flicken, sowie die Marine-Variante PBJ, die ab Februar 1943 ausgeliefert wurde und von der Marine und Marineinfanterie mehr als 700 Stück erhielten. Die Sowjetunion erhielt etwa 860 Flugzeuge und setzte sie schließlich für Langstreckenbombardements ein. Weitere Meilensteine sind die NA-98X mit R-2800-Motoren, die 570 km/h erreichte, bevor sie bei einem Unfall verloren ging, der ihren Piloten tötete; die B-25G mit 75-mm-Kanone im Bug; und die B-25J, die meistgebaute Variante, die in Kansas City produziert wurde. Insgesamt wurden 9.817 Flugzeuge gebaut, mehr als die B-26 (etwas mehr als 5.000) und die A-20 (weniger als 8.000).