B-25 vs. B-26: ¿Cuál era mejor?

Video des Kanals Red Wrench Films über North American B-25 Mitchell, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 14:25. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Vergleich zwischen den beiden zweimotorigen mittleren Bombern der USAAF im Zweiten Weltkrieg, der North American B-25 Mitchell und der Martin B-26 Marauder, anhand zeitgenössischer Statistiken zu Unfällen, Verlusten, Kosten und Treffgenauigkeit.

Beide erfüllten die Anforderung vom März 1939: mehr als 300 mph (vorzugsweise 350), eine Reichweite von 2.000 Meilen und 3.000 Pfund Bomben. Die Martin 179 setzte sich gegen die NA-62 von North American durch, aber beide wurden bestellt, ohne zuvor einen Prototyp zu bauen. Die B-25, abgeleitet von der NA-40, strebte Stabilität und eine niedrige Überziehgeschwindigkeit an, mit R-2600-Motoren mit etwa 1.700 PS und rund 287 mph. Die B-26 setzte auf Geschwindigkeit, mit einem kleinen Flügel und R-2800-Double-Wasp-Motoren, und erreichte 321 mph.

Zwischen Juli 1942 und März 1943 erlitt die B-26 1,355 Unfälle pro tausend Flugstunden, gegenüber 0,85 bei der B-25, und 0,46 tödliche Unfälle gegenüber 0,26. Im Mittelmeerraum flog sie 2,8 Einsätze pro Monat gegenüber 5,1 bei der B-25, verlor 5 % der Flugzeuge pro Einsatz gegenüber 2,4 % und kostete rund 40 % mehr. Die Probleme werden den frühen R-2800-Motoren, elektrischen Propellern mit konstanter Drehzahl, die bei entladener Batterie ausfielen, und dem kurzen Flügel zugeschrieben. Doolittle bewertete die B-26 und verfasste ein neues Ausbildungsprogramm. Danach kamen Batteriewagen, R-2800-41- oder -43-Motoren und, auf Druck des Truman-Ausschusses, ein um etwa 3 Fuß pro Seite verlängerter Flügel sowie ein größeres Leitwerk, ab der B-26B-10 im Februar 1943. Zwischen März 1944 und Mai 1945 hatte die B-26 die niedrigste Verlustrate aller amerikanischen Kampfflugzeuge in Europa. Ab 1943 diente die B-25 vor allem im Pazifik. Es wurden 9.816 B-25 und 5.157 B-26 gebaut.