Wings of the Luftwaffe - Me-262

Vídeo do canal DocumentaryFR3AK sobre Messerschmitt Me 262, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 42:14. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Episódio da série televisiva «Wings of the Luftwaffe» dedicado ao Messerschmitt Me 262, o primeiro caça a jato operacional. Combina imagens de época, exemplares conservados em museus e depoimentos de pilotos alemães e americanos que o pilotaram, como Günther Rall e Bob Strobell, percorrendo o seu desenvolvimento, a manutenção em campanha, o emprego em combate e o seu legado.

O documentário começa com os precedentes da propulsão a jato: o Coandă de 1910, o motor de Frank Whittle testado em 1937 e o Heinkel He 178 de Hans von Ohain, que em 27 de agosto de 1939 realizou o primeiro voo a jato. Revê depois o Heinkel He 280, o Gloster E.28/39 e o Bell P-59 Airacomet. O Me 262 voou por primeira vez apenas com os motores a jato em 18 de julho de 1942, pilotado por Fritz Wendel; os primeiros protótipos tinham roda de cauda e depois adotou-se o trem triciclo, cuja perna frontal se revelou frágil. O vídeo atribui o atraso na entrada em serviço à insistência de Hitler em empregá-lo como bombardeiro, face à defesa de Adolf Galland do seu papel de caça, além da escassez de motores Jumo 004, partilhados com o Arado Ar 234. A primeira unidade totalmente equipada com reatores, o Kommando Nowotny, entrou em combate em 3 de outubro de 1944.

Atribui-se-lhe uma velocidade máxima de 540 mph e um armamento de quatro canhões de 30 mm, com 100 disparos cada um os superiores e 80 os inferiores, mais uma câmara no nariz. O seu design modular facilitava a reparação em campanha: segundo Strobell, um motor podia ser substituído em cerca de 30 minutos. Cada turborreator rendia cerca de 2.000 libras de impulso a 8.700 rpm, arrancava com um pequeno motor a dois tempos e queimava J2, um combustível derivado do gasóleo. A resposta lenta do acelerador tornava-o vulnerável na decolagem e na aterragem, fases cobertas por caças a hélice. No final da guerra, a Operação Lusty transferiu exemplares capturados para Cherbourg. Mencionam-se ainda variantes com canhão de 50 mm ou com o míssil X-4, o exemplar que pertenceu a Howard Hughes, hoje no museu Planes of Fame, e a influência dos seus estudos de ala em flecha no F-86 Sabre.