The Vital Victor - The Handley Page Victor Story
Video del canale Ruairidh MacVeigh su Handley Page, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 24:30. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Documentario narrato sul Handley Page Victor, il terzo dei bombardieri V britannici. Segue la sua storia dal progetto HP.80 fino al suo ritiro come aereo cisterna nel 1993: lo sviluppo dei prototipi, le versioni da bombardamento, ricognizione e rifornimento, e il suo ruolo nella guerra delle Falkland e in quella del Golfo.
Contesto storico
La Handley Page iniziò a progettare l'HP.80 nel febbraio 1946 e lo presentò nel maggio 1947 per il requisito B35/46 del Ministero degli Approvvigionamenti. Il requisito richiedeva un bombardiere capace di trasportare 10.000 libbre di bombe, inclusa un'arma nucleare in vano interno. Il tratto più originale del progetto era l'ala a mezzaluna. Il prototipo WB771 volò per la prima volta il 24 dicembre 1952 da Boscombe Down. Fu perso il 14 giugno 1954 a Cranfield, quando lo stabilizzatore orizzontale si staccò durante un passaggio a bassa quota, causando la morte dei quattro occupanti. Avevano ceduto i tre bulloni che fissavano lo stabilizzatore, per cui fu necessario modificare il secondo prototipo, il WB775, che volò l'11 settembre 1954.
Nel 1960 un missile terra-aria abbatté l'U-2 di Gary Powers, e da allora i bombardieri V passarono a penetrare a bassa quota. Il ritiro prematuro del Valiant nel 1965 aprì al Victor i ruoli di ricognizione strategica e di aereo cisterna.
Dati salienti
Il primo B.1 di serie, l'XA917, volò il 1° febbraio 1956. Il 1° giugno 1957 superò accidentalmente il muro del suono in una picchiata lieve. Il B.2, con motori Rolls-Royce Conway, volò il 20 febbraio 1959. Il suo ordine fu ridotto da 57 a 32 esemplari, e parte di essi portava il missile Blue Steel. Dalla conversione in aereo cisterna nacquero le versioni K.1, K.1A e, dal 1972, K.2, trasformata dalla Hawker Siddeley a Woodford. Nel 1982 i Victor operarono da Wideawake, sull'isola di Ascensione, e sostennero le missioni Black Buck dei Vulcan. Nella prima, il 30 aprile, tredici Victor supportarono il Vulcan XM607. Dopo aver partecipato all'operazione Granby nel 1990-1991, il 55 Sqn fu sciolto nell'ottobre 1993, chiudendo 35 anni di servizio del tipo nella RAF.