Lockheed F-104 Starfighter | The worlds first Mach 2 fighter

Video del canale The Atomic Cafe su Lockheed F-104 Starfighter, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 9:14. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Panoramica del Lockheed F-104 Starfighter: perché fu commissionato, come fu progettato, i suoi problemi iniziali, i suoi record e una carriera molto più lunga fuori dagli Stati Uniti che al loro interno.

La guerra di Corea, la prima con combattimenti tra aerei a reazione, mise in luce la superiorità del MiG-15 sovietico. Kelly Johnson, fondatore della Skunk Works e in precedenza ingegnere capo del P-38 Lightning e dell'F-80 Shooting Star, passò un mese nelle basi in Corea chiedendo ai piloti cosa volessero: velocità. La Lockheed approvò il progetto il 31 ottobre 1952 e il prototipo XF-104 volò nel 1954 alla base di Edwards. Quando arrivò alla produzione, l'Aeronautica aveva già puntato su intercettori a lungo raggio e grande carico di armi, come l'F-106 Delta Dart, e l'F-104, con ali sottili, poco carburante e armamento leggero, trovò il suo posto tra alleati come Germania, Italia, Giappone, Danimarca, Canada e Norvegia.

Fu aggiunto un controllo automatico di beccheggio per correggere la sua tendenza a impennarsi. Il sedile eiettabile iniziale si sparava verso il basso, e un guasto dei primi J79, che chiudeva le palette del compressore in decollo quando l'aereo si surriscaldava al sole, costò la vita a 21 piloti. Misurava 21 piedi di apertura alare e 54 di lunghezza. Il 7 maggio 1958 il maggiore Howard C. Johnson raggiunse 91.243 piedi e il 16 maggio il capitano Walter Irwin fissò 1.404 mph a Edwards; nel 1963 il maggiore Robert Smith salì a 120.800 piedi. Il J79 forniva 9.300 libbre di spinta e oltre 14.000 con postcombustione. Ne furono costruiti 2.578 esemplari e l'ultimo fu ritirato nell'ottobre 2004; gli Stati Uniti ne acquistarono 296, tutti fuori servizio nel 1969, e nella guerra del Vietnam volò 2.937 missioni di combattimento con 12 aerei perduti.