Me262 - Why It Was Rubbish

Vidéo de la chaîne HardThrasher sur Messerschmitt Me 262, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 48:56. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Essai historique en anglais qui remet en question l'image du Messerschmitt Me 262 comme une arme capable de changer le cours de la guerre. L'auteur prévient qu'il ne se concentrera ni sur les performances ni sur les missions, mais sur la politique et le développement de l'avion. Il avertit aussi que de nombreuses sources de l'époque, y compris les mémoires de protagonistes allemands, sont peu fiables. Il soutient qu'il ne fut ni le premier avion à réaction ni le premier chasseur à réaction opérationnel.

Le récit montre Willy Messerschmitt dans une situation délicate : l'échec du Me 210, son affrontement avec Erhard Milch et son éviction du conseil de sa propre entreprise en 1942. Il retrace ensuite l'origine du projet P.1065 à l'époque d'Ernst Udet. Les moteurs BMW n'arrivant pas, l'aile reçut une légère flèche et les moteurs furent suspendus dessous, et un train tricycle fut adopté en décembre 1940. Un prototype à moteur à pistons Jumo 210 vola en avril 1941, et le premier vol avec des réacteurs Jumo eut lieu le 18 juillet 1942. Une partie de la vidéo traite de la démonstration d'Insterburg du 26 novembre 1943, où Hitler demanda si l'avion pouvait emporter des bombes. L'auteur défend que le retard attribué à cette décision est un mythe, car l'avion n'était pas prêt pour la production.

L'auteur reconnaît sa vitesse, un peu plus de 540 mph en vol horizontal, sa rapidité de grimpée et sa bonne visibilité. En contrepartie, il énumère plusieurs problèmes. Au combat, les moteurs nécessitaient une révision toutes les 4 à 8 heures. L'avion reçut moins de 10 % des 3 000 heures d'essai prévues. La qualité de fabrication était mauvaise : à partir de février 1944, 70 % de la main-d'œuvre était composée de travailleurs forcés ou de prisonniers de camps de concentration. Il avait de plus une faible autonomie, virait mal et n'était disponible que sur environ 15 % de la flotte. Il lui attribue environ 540 victoires pour environ 450 avions arrivés au front. Il rappelle que le Kommando Nowotny perdit 26 de ses 30 avions en quatre semaines, pour 22 victoires. Il le compare au Gloster Meteor, opérationnel depuis juillet 1944. Parmi ses sources, il cite Dan Sharp, Mano Ziegler, Adolf Galland et Martin Kitchen.