Douglas DC-7: El avión que llevó sus motores al límite
Vidéo de la chaîne Legado de Hierro sur Douglas DC-7, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 9:28. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Documentaire en espagnol sur le Douglas DC-7 centré sur ses origines commerciales et sur les exigences imposées à ses moteurs turbocomposés Wright R-3350 dans le service transcontinental américain. L'extrait transcrit va jusqu'au développement du DC-7B pour les routes transatlantiques.
Contexte historique
Au début des années 1950, American Airlines ne pouvait pas concurrencer les Constellation de Lockheed exploités par TWA sur les liaisons sans escale côte à côte. Son président, Cyrus Rowlett Smith, a confié à Douglas la conception d'un nouvel avion malgré les réticences du constructeur, qui vendait bien le DC-6B ; la commande de 25 appareils pour 40 millions de dollars couvrait le développement, et Douglas a annoncé le programme en décembre 1951. Le DC-7 allongeait le fuselage du DC-6B de 40 pouces et remplaçait les moteurs Pratt & Whitney R-2800 par des Wright R-3350 turbocomposés. Il est entré en service chez American en novembre 1953 sur la route Mercury entre New York et Los Angeles.
Faits marquants
Chaque moteur développait 3 250 chevaux au décollage, et l'avion croisait à environ 360 miles par heure. Le trajet vers l'est était programmé en 7 heures 15 ; vers l'ouest, contre le vent, il tenait à peine dans la limite de service de 8 heures de l'équipage, ce qui obligeait à maintenir une puissance élevée pendant des heures. Les turbines de récupération de puissance atteignaient environ 800 °C, l'intervalle entre grandes révisions était de 800 heures en 1953 et de 2 000 en 1958, et les pannes moteur en vol et les déroutements étaient fréquents. United a acquis 57 appareils, Eastern 49, Delta 10 et National 4 ; au total, 338 exemplaires ont été construits.