¿Qué cohetes tiene Blue Origin?

New Shepard es un cohete reutilizable de una sola etapa que lleva una cápsula desmontable, construido para vuelos cortos por encima de la línea de Kármán, a 100 km. El propulsor eleva la cápsula, se separa y aterriza verticalmente en una plataforma cercana a la zona de lanzamiento en el oeste de Texas, mientras la cápsula continúa en vuelo balístico, ofrece a sus ocupantes unos minutos de ingravidez y regresa con paracaídas. Todo el perfil dura minutos, no horas. La cápsula tiene capacidad para seis personas tras ventanas inusualmente grandes y también vuela sin tripulación con cargas de investigación; el primer vuelo tripulado, con Jeff Bezos a bordo, tuvo lugar en julio de 2021.

New Glenn es una máquina de otra categoría: dos etapas, una primera etapa reutilizable impulsada por siete motores BE-4 que queman gas natural licuado y oxígeno líquido, y una cofia de 7 metros, más ancha que la de la mayoría de sus competidores, lo que se adapta a cargas voluminosas o agrupadas. Blue Origin cita unas 45 toneladas a órbita baja terrestre, con el propulsor recuperado en un barco en el mar en lugar de en tierra. Alcanzó la órbita en su primer vuelo en 2025, y su segunda misión, en noviembre de 2025, llevó el par de orbitadores marcianos ESCAPADE de la NASA.

La línea de motores es un producto por sí mismo. El BE-3 impulsa el New Shepard y, en una variante de vacío, la etapa superior del New Glenn; el BE-4 vuela en el New Glenn y también se vende a United Launch Alliance para el Vulcan, lo que convierte a Blue Origin en proveedor de un competidor directo. Más allá de los lanzadores, la compañía construye los módulos de aterrizaje lunar Blue Moon, seleccionados por la NASA para un aterrizaje tripulado de Artemis, y ha propuesto hábitats orbitales. El hilo común es la reutilización de hardware construido de principio a fin internamente.