Por qué las aerolíneas abandonaron rápidamente el DC-7
Vídeo del canal Flight Zone sobre Douglas DC-7, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 10:29. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental en inglés que explica por qué las aerolíneas retiraron tan pronto el Douglas DC-7, el último gran avión comercial de pistón de Douglas.
Contexto histórico
El 29 de noviembre de 1953 American Airlines inauguró con el DC-7 el primer servicio regular sin escalas de costa a costa de Estados Unidos, ajustado al límite de 8 horas de servicio de la tripulación. Derivado del DC-6, con un fuselaje 40 pulgadas más largo que el del DC-6B, montaba cuatro Wright R-3350 Duplex Cyclone turbocompuestos porque Pratt & Whitney no ofrecía un motor adecuado. Explotados a alta potencia para cumplir los horarios anunciados, sus turbinas de recuperación se sobrecalentaban y fallaban, y los desvíos eran habituales. Riddle Airlines comprobó, siguiendo el ejemplo de Swissair, que con un uso más cuidadoso del motor el avión podía ser fiable.
Datos destacados
El DC-7B añadió algo de potencia y depósitos opcionales en las góndolas, y Pan Am lo llevó al Atlántico en el verano de 1955. El DC-7C sumó dos tramos de 5 pies en la raíz alar y otro alargamiento de 40 pulgadas, hasta 112 pies y 3 pulgadas de longitud, con motores de 3.400 caballos, 406 mph de velocidad máxima y 346 mph de crucero recomendado; desde 1956 permitió cruzar el Atlántico hacia el oeste sin escalas, y BOAC y SAS lo incorporaron. La llegada del Boeing 707 y del DC-8 lo dejó obsoleto en unos dos años: se construyeron 338 unidades, desde 1959 muchas se convirtieron en cargueros DC-7F y el DC-6 siguió volando bastante más tiempo.