A320: the most popular Airbus

Vídeo del canal SkyShips en Español sobre Airbus A320, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 9:39. Idioma: español. Tipo de vídeo: Documental.

Historia y descripción de la familia Airbus A320, aviones de fuselaje estrecho y alcance medio que convirtieron a Airbus en un gigante de la industria. La familia agrupa el A318, el A319, el A320, el A321 y la versión ejecutiva ACJ; en mayo de 2020 salió de fábrica la unidad 9.373 del modelo.

Airbus empezó en los años setenta con aviones de fuselaje ancho, el A300 y el A310, porque el segmento de pasillo único estaba dominado por el Boeing 737 y el DC-9, y Boeing y McDonnell Douglas se repartían los cielos occidentales. Los británicos trabajaban en el proyecto JET (transporte europeo conjunto) y Airbus en el proyecto «single aisle», con tres modelos: SA1, SA2 y SA3. Con el regreso del Reino Unido ambos se fusionaron en 1981 y el SA2, de tamaño medio, pasó a llamarse A320, con un fuselaje algo más ancho que el del 737 y un alcance de hasta 3.500 km. El prototipo se presentó en 1987, voló en febrero y un año después obtuvo la certificación.

Fue el primer avión civil con mandos fly-by-wire y popularizó las palancas laterales (sidesticks). Airbus montó motores CFM56 y ofreció como alternativa los del consorcio IAE, en el que participaban Rolls-Royce, Pratt & Whitney, la japonesa JAEC y Fiat. La familia se monta en paralelo en Francia y Alemania, con otras dos plantas en China y Estados Unidos, a un ritmo de 50 unidades al mes. El A321 es 7 m más largo, lleva 220 pasajeros y su fabricación empezó en Hamburgo; el A319, derivado del SA1, admite hasta 158 pasajeros y batió un récord volando de Alemania a Canadá, más de 6.600 km; el A318 es el más pequeño y se desarrolló a la vez que el A380. La generación neo («nueva opción de motores») incorpora winglets y motores CFM LEAP-1A o Pratt & Whitney PW1100G.