A320: the most popular Airbus

Vídeo do canal SkyShips en Español sobre Airbus A320, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 9:39. Idioma: espanhol. Tipo de vídeo: Documentário.

História e descrição da família Airbus A320, aviões de fuselagem estreita e médio alcance que transformaram a Airbus num gigante da indústria. A família agrupa o A318, o A319, o A320, o A321 e a versão executiva ACJ; em maio de 2020 saiu de fábrica a unidade 9.373 do modelo.

A Airbus começou nos anos setenta com aviões de fuselagem larga, o A300 e o A310, porque o segmento de corredor único era dominado pelo Boeing 737 e pelo DC-9, e a Boeing e a McDonnell Douglas repartiam entre si os céus ocidentais. Os britânicos trabalhavam no projeto JET (transporte europeu conjunto) e a Airbus no projeto «single aisle», com três modelos: SA1, SA2 e SA3. Com o regresso do Reino Unido, ambos fundiram-se em 1981, e o SA2, de tamanho médio, passou a chamar-se A320, com uma fuselagem um pouco mais larga do que a do 737 e um alcance de até 3.500 km. O prototipo foi apresentado em 1987, voou em fevereiro e um ano depois obteve a certificação.

Foi o primeiro avião civil com comandos fly-by-wire e popularizou as manetes laterais (sidesticks). A Airbus montou motores CFM56 e ofereceu como alternativa os do consórcio IAE, do qual faziam parte a Rolls-Royce, a Pratt & Whitney, a japonesa JAEC e a Fiat. A família é montada em paralelo na França e na Alemanha, com outras duas fábricas na China e nos Estados Unidos, a um ritmo de 50 unidades por mês. O A321 é 7 m mais longo, leva 220 passageiros e o seu fabrico começou em Hamburgo; o A319, derivado do SA1, admite até 158 passageiros e bateu um recorde ao voar da Alemanha para o Canadá, mais de 6.600 km; o A318 é o mais pequeno e foi desenvolvido ao mesmo tempo que o A380. A geração neo («nova opção de motores») incorpora winglets e motores CFM LEAP-1A ou Pratt & Whitney PW1100G.