737 vs A320: After Flying Both, One Clear Winner

Vídeo del canal Joe Costanza sobre Airbus A320, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 37:35. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: A bordo.

Un piloto de línea que voló durante casi doce años la familia A320 (A319, A320 y A321) y después pasó al Boeing 737 compara ambos aviones desde la cabina. Repasa el espacio y la ergonomía del puesto de pilotaje, los paneles superiores, la secuencia de arranque de motores, la navegación vertical, la gestión automática del empuje, las protecciones de la envolvente de vuelo, el sistema de alertas, el pilotaje manual, el aterrizaje y los frenos. Acompaña buena parte de las explicaciones con demostraciones en simulador.

El A320 tiene una cabina más ancha y con ventanas mayores. Sigue el concepto de «cabina oscura», en el que un panel superior sin luces indica que todo está listo, y su página de sistemas muestra en tiempo real el estado de válvulas y circuitos. El arranque es casi automático: con el sangrado del APU abierto basta con poner el selector en ignición y accionar el interruptor de cada motor, y el FADEC protege contra arranques colgados o calientes. En el 737, el piloto abre a mano la válvula de aislamiento, cierra los packs y da combustible cuando el N2 llega a un 25 %. En el MAX, además, cada motor debe completar por separado su ciclo de refrigeración, mientras que el Airbus refrigera los dos a la vez.

Con el autoempuje conectado, las palancas del Airbus no se mueven y las del 737 sí, y estas admiten la intervención del piloto. El A320 añade protecciones que en el 737 dependen del piloto. Entre ellas están el alpha floor, que lleva el empuje a TOGA en un estado de baja energía, la velocidad mínima seleccionable (VLS), el límite alpha max y un límite de inclinación de 67°, con el avión estable hasta 33°. También retrae los spoilers de forma automática al dar TOGA, función que el piloto relaciona con el accidente de un 757 de American en Cali. El ECAM presenta cada fallo con su lista de acciones, mientras que en el 737 una luz de aviso remite a un panel y a una lista de comprobación. El Airbus muestra además la temperatura de los frenos y dispone del modo ground speed mini para las aproximaciones con viento.

El piloto vuela el 737 en las versiones -700, -800, -900, MAX 8 y MAX 9, un avión cuyo diseño se remonta a los años cincuenta. En las versiones alargadas, el 737 aterriza con flaps 30 o 40 y en algunos casos a 150-160 nudos para evitar golpes de cola, frente a los 130-140 nudos del Airbus. Su conclusión es que el A320 resulta más cómodo y silencioso para vuelos largos y el 737 más exigente y entretenido de pilotar.