Northrop's Masterpiece: The Forgotten Flying Wings That Defied the Laws of Aviation

Video des Kanals DroneScapes über Northrop, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 1:09:53. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Eine Montage-Dokumentation über Jack Northrops Nurflügler, von den frühesten schwanzlosen Versuchen bis zu ihrem Erbe im Tarnkappenbomber B-2. Sie verbindet Interviews mit Kuratoren, Ingenieuren und B-2-Piloten mit Archivmaterial. Ihr zentraler Teil enthält einen zeitgenössischen Werbefilm von Northrop selbst über die YB-49. Dieser Film zeigt die Effizienz des Designs, die Struktur, die Wartung und die Handhabung eines rund 100 Tonnen schweren Flugzeugs mit acht Strahltriebwerken und über 500 mph.

Northrop begann 1919 bei Lockheed und arbeitete danach bei Douglas und Boeing. Er entwarf die Alpha in Monocoque-Bauweise und die A-17. 1929 testete er einen Nurflügler mit Leitwerk, und 1939 gründete er Northrop Aircraft. Die N-1M flog 1940 in Muroc, absolvierte rund 200 Flüge und wird heute im Smithsonian bewahrt. Am 22. November 1941 unterzeichnete Hap Arnold den Vertrag für einen Bomber, der 10.000 Pfund Bomben über 10.000 Meilen transportieren konnte. Um das Konzept zu untersuchen, wurden die N-9M im Maßstab 1:3 gebaut, die im Dezember 1942 flogen; die N-9MB fliegt noch heute im Planes of Fame-Museum in Chino. Die XB-35 flog im Juni 1946. Sie hatte 172 Fuß Spannweite, vier Motoren mit gegenläufigen Propellern und neun Besatzungsmitglieder und litt unter Gier- und Getriebeproblemen. Ihre strahlgetriebene Version, die YB-49, absolvierte mit Robert Cardenas am Steuer einen Rekordflug nach Andrews, wo Präsident Truman sie sah. Am 5. Juni 1948 stürzte eine YB-49 bei Überziehtests ab, und alle fünf Besatzungsmitglieder kamen um, darunter Glen Edwards. Muroc wurde ihm zum Gedenken in Edwards AFB umbenannt. Das Programm wurde eingestellt, die Flugzeuge verschrottet und Northrop zog sich zurück. Den Auftrag erhielt die Convair B-36, mit 230 Fuß Spannweite und 84.000 Pfund Zuladung, im Dienst von 1949 bis 1959.

1980 konnte Northrop Modelle der B-2 sehen, die dieselbe Spannweite von 172 Fuß wie seine Nurflügler hatte. Die B-2 wurde am 22. November 1988 in Palmdale vorgestellt. Im Kosovo flogen B-2 1999 49 Einsätze von rund 30 Stunden von Whiteman aus mit JDAM-Bomben. Die Flotte blieb bei 21 Flugzeugen von den geplanten 132.