The Rise and Fall of the Japanese Mitsubishi A6M Zero

Video des Kanals World War Military History über Mitsubishi A6M Zero, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 23:11. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Eine erzählte Dokumentation über Aufstieg und Niedergang der Mitsubishi A6M Zero, des trägergestützten Langstrecken-Jägers der kaiserlich-japanischen Marine. Sie kombiniert Archivmaterial, Ausschnitte aus Interviews mit Saburo Sakai und den Bericht über die ersten beiden alliierten Erbeutungen einer Zero und endet mit ihrem Einsatz bei Kamikaze-Angriffen.

1937 suchte die Marine einen Ersatz für die A5M und schickte am 5. Oktober jenes Jahres die Anforderungen an Mitsubishi und Nakajima. Nakajima zog sich zurück, da sie diese für unerreichbar hielt. Mitsubishis Chefkonstrukteur Jiro Horikoshi erfüllte sie, indem er das Flugzeug so weit wie möglich erleichterte – mit einer Legierung namens Extra Super Duralumin und bei den ersten Modellen ohne Panzerung oder selbstabdichtende Tanks. Die Zero gab ihr Kampfdebüt im Juli 1940 über China und führte am 7. Dezember 1941 den Angriff auf Pearl Harbor an. Im April 1942, über Ceylon, trafen 36 Zeros auf 60 RAF-Jäger und schossen 27 bei nur einem eigenen Verlust ab.

Am 19. Februar 1942, während der Bombardierung von Darwin, musste die A6M2 von Hajime Toyoshima auf der Melville-Insel notlanden. Matthias Ulungura nahm den Piloten gefangen, der am 5. August 1944 beim Ausbruch von Cowra starb. Am 4. Juni 1942, beim Angriff auf Dutch Harbor, überschlug sich Tadayoshi Koga mit seiner Zero in einem Moor auf Akutan und kam dabei um. Eine PBY Catalina entdeckte das Flugzeug am 10. Juli, es wurde ab dem 15. geborgen und auf der Marinefliegerstation North Island repariert. Korvettenkapitän Eddie R. Sanders flog es zwischen dem 20. September und dem 15. Oktober 1942 24 Mal. Er stellte fest, dass die Querruder oberhalb von 200 Knoten schwergängig wurden und dass sie besser nach links rollte. Das Video präzisiert, dass der Motorausfall bei negativer g-Belastung auf einen fehlerhaften Einbau zurückging.

Der erste Prototyp hatte einen Zweiblattpropeller und einen 780-PS-Zuisei-13-Motor. Später erhielt er den 14-Zylinder-Nakajima-Sakae, von anfänglich 940 PS auf über 1.130 PS. Bewaffnet mit zwei 7,7-mm-Maschinengewehren und zwei 20-mm-Kanonen, kam sie bereits bei 110 km/h ins Überziehen. Die Zero von Akutan wurde im Februar 1945 bei einem Unfall mit einer SB2C zerstört. Der erste Kamikaze-Angriff versenkte am 25. Oktober 1944 den Geleitträger St. Lo. Am 11. Mai 1945 trafen zwei Zeros die USS Bunker Hill und verursachten 372 Tote und 264 Verwundete.