US Air Force Is Rebuilding the Legendary F-22 Raptor

Video des Kanals Beyond Facts über Lockheed Martin F-22 Raptor, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 22:26. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Das Video beleuchtet das Modernisierungspaket, mit dem die US-Luftwaffe und Lockheed Martin den F-22 Raptor bis zur Ankunft seines Nachfolgers im Dienst halten wollen. Es stützt sich auf das Modell, das Lockheed Martin im Februar 2026 in Colorado zeigte, mit Treibstofftanks und Sensorgondeln unter den Flügeln, sowie auf ein Testflugzeug, das im März 2026 mit derselben Ausrüstung über die Mojave-Wüste flog.

Lockheed Martin baute 195 Raptor in Marietta, Georgia, davon acht Testflugzeuge; das letzte wurde im Mai 2012 ausgeliefert. 2009 begrenzte Verteidigungsminister Robert Gates das Programm auf 187 Einsatzflugzeuge, gegenüber den ursprünglich geplanten 750. Seit 2022 fordert die Luftwaffe die Ausmusterung der Block-20-Trainingsflugzeuge, doch der Kongress hat dies untersagt, und im Juni 2026 stimmte der Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses dafür, das Verbot bis September 2032 zu verlängern. Der Nachfolger, die Boeing F-47, wurde am 21. März 2025 vergeben, und ihr Erstflug ist für 2028 geplant.

Die Sensorgondel enthält einen Infrarot-Such- und -Verfolgungssensor, der im ursprünglichen Design vorgesehen und aus Kostengründen gestrichen worden war; der Haushalt 2026 bestellt 30 Einheiten, mit ersten Lieferungen Anfang 2028. Das Infrarot-Abwehrsystem IRDS wird den Raketenstart-Detektor AN/AAQ-56 ersetzen, im Rahmen eines im Januar 2025 angekündigten Vertrags. Das Programm für widerstandsarme Tanks und Pylonen (LDTP) sieht 286 Tanks vor, die vor dem Gefecht nicht abgeworfen werden müssten, mit der Anforderung, mit ihnen installiert mindestens Mach 1,2 zu erreichen. Hinzu kommen eine störfeste GPS-Antenne, die Fähigkeit zur Übertragung über Link 16 und Verbesserungen bei der Wartung der Tarnbeschichtung. Das Magazin Air and Space Forces schätzt die Modernisierungskosten zwischen den Haushaltsjahren 2025 und 2029 auf 7,8 Milliarden Dollar, die vor allem den 142 Flugzeugen der Blocks 30 und 35 zugutekommen sollen. Das Video erinnert außerdem an den am 20. Juli 1999 demonstrierten Supercruise-Flug mit mehr als Mach 1,5 und an den Instandhaltungsvertrag, den Lockheed Martin für 2028-2037 ankündigt.