Apollo 14: Mission to Fra Mauro

Vídeo do canal NASA STI Program sobre Apollo 14, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 28:26. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

Filme da NASA sobre a missão Apollo 14 a Fra Mauro. Começa com o voo de Alan Shepard na Freedom 7, em 5 de maio de 1961, e contrasta-o com o Saturn V que, dez anos depois, lançou Shepard, Stuart Roosa e Edgar Mitchell em 31 de janeiro de 1971. Mostra as seis tentativas de acoplar o módulo de comando Kitty Hawk com o módulo lunar Antares, cujos trincos de captura da sonda não engatavam, e como no Controlo da Missão se estudou uma sonda idêntica. Já em órbita lunar, um sinal de aborto errado ameaçou a descida: o controlador Dick Thorson atribuiu-o a uma partícula solta no botão de aborto, e Donald Eyles, no MIT, preparou instruções para que o computador o ignorasse, verificadas num simulador em Cabo Kennedy. Na descida foi também necessário restabelecer o radar de aterragem.

Combina imagens da própria missão, em órbita e na superfície lunar, com cenas do Controlo da Missão e intervenções de cientistas da época. Shepard pisou a Lua 114 horas e 22 minutos depois do lançamento, e Mitchell seguiu-o quatro minutos depois. Na primeira saída plantaram a bandeira, carregaram o carrinho de mão MET e instalaram a estação científica automática: um gerador nuclear, a estação central, um sismómetro, experiências de partículas carregadas, um retrorrefletor laser e um morteiro. Mitchell testou ainda o thumper, um dispositivo de cargas controladas. Recolheram 44 libras de amostras em 4 horas e 50 minutos. Na segunda saída, 12 horas e 40 minutos depois, tentaram chegar à margem da cratera Cone, mas pararam a menos de 150 pés sem o saber, como revelou a análise fotográfica uma semana depois.

Fra Mauro, destino frustrado da Apollo 13, interessava porque se acreditava ser formado por material expelido pelo impacto da bacia de Imbrium e podia conservar crosta lunar antiga. As rochas recolhidas mostravam potássio e urânio dez vezes mais elevados do que os da Apollo 11 e 12. As duas saídas somaram um recorde de nove horas e meia de exploração. A decolagem ocorreu 33 horas e meia depois da aterragem; depois do acoplamento, o módulo lunar despenhou-se na Lua e o seu impacto foi registado pelos sismómetros da Apollo 12 e 14. A tripulação regressou em 9 de fevereiro de 1971 com 95 libras de material lunar.