Apollo 14 (50th Anniversary)

Vídeo do canal Homemade Documentaries sobre Apollo 14, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 1:28:24. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário amador, montado com imagens da NASA, que percorre a missão Apollo 14 desde a escolha da tripulação até à amaragem. Acompanha a preparação, o lançamento, os problemas técnicos resolvidos durante o voo, as duas saídas à superfície na região de Fra Mauro e o regresso à Terra.

Alan Shepard, primeiro norte-americano no espaço com a Freedom 7, tinha sido afastado dos voos pela doença de Ménière e dirigia o gabinete de astronautas junto com Deke Slayton. Uma cirurgia experimental do doutor William House devolveu-lhe a aptidão de voo em maio de 1969. Shepard escolheu como companheiros dois novatos: Edgar Mitchell, piloto do módulo lunar, e Stuart Roosa, piloto do módulo de comando. Aspirava à Apollo 13, mas foi-lhe atribuída a Apollo 14. Após o acidente da Apollo 13, foram canceladas as Apollo 18 e 19 e o módulo de serviço foi redesenhado, com um terceiro tanque de oxigénio criogénico isolado, sem ventiladores de desestratificação, cablagem nova e uma bateria auxiliar de 400 Ah. A Apollo 14 herdou o destino de Fra Mauro, no material ejetado do Mare Imbrium, com a cratera Cone como objetivo, e foi a última missão do tipo H.

O lançamento ocorreu a 31 de janeiro de 1971 no Saturn V AS-509, com 40 minutos de atraso devido à meteorologia; o módulo de comando chamava-se Kitty Hawk e o lunar, Antares. O acoplamento falhou cinco vezes por causa dos trincos da sonda e foi conseguido após quase duas horas. Já em órbita lunar, um interruptor de aborto contaminado emitia sinais falsos: Don Eyles, do Draper Laboratory, criou um procedimento para que o computador de guiamento os ignorasse. Na descida, o radar de aterragem não fixou a superfície até se reiniciar um interruptor. Na primeira saída instalou-se o ALSEP e testou-se o carrinho MET, e transmitiu-se o primeiro vídeo a cores de alta resolução a partir da superfície. A segunda, a 6 de fevereiro, procurou o bordo da cratera Cone, com quase 1 km de diâmetro; os astronautas ficaram a cerca de 20 m sem a reconhecerem. Recolheram-se 42 kg de amostras, entre elas a 14321, Big Bertha, na qual em 2019 a Universidade Curtin identificou um fragmento de origem terrestre com mais de 4000 milhões de anos. Entretanto, Roosa fazia cartografia e fotografia a partir da órbita. Após o regresso, com demonstrações de microgravidade para a Skylab, a nave amarou no Pacífico Sul às 216h02 de missão.