A Conquista da Lua - Capítulo 14 - Apollo 14: Um longo caminho

Vídeo do canal Mensageiro Sideral sobre Apollo 14, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 7:36. Idioma: português. Tipo de vídeo: Documentário.

Capítulo 14 da série «A Conquista da Lua», dedicado à Apollo 14. Repassa a missão de Alan Shepard, Stuart Roosa e Edgar Mitchell até à formação de Fra Mauro, o destino que a Apollo 13 não chegou a alcançar, desde o lançamento em 31 de janeiro de 1971 até à amaragem no Pacífico em 9 de fevereiro.

Após o acidente da Apollo 13, os voos lunares foram interrompidos durante alguns meses. Shepard, que tinha protagonizado o primeiro voo espacial norte-americano, estava afastado desde 1964 por um problema no ouvido interno e só voltou ao serviço ativo depois de operado em 1969. A direção do programa considerou que precisava de mais treino, pelo que passou da Apollo 13 para a 14. Entretanto, a NASA tinha cancelado a Apollo 20 em janeiro de 1970 e depois a 18 e a 19, reservando parte desse material para a Skylab. O autor recolhe ainda o que Mitchell lhe contou em 2001: o receio de que uma nova falha acabasse com o apoio ao programa.

O acoplamento entre o Kitty Hawk e o Antares demorou uma hora e 42 minutos e foi conseguido à sexta tentativa. Um sinal falso de aborto obrigou a reprogramar o computador do módulo lunar com comandos dictados por rádio, que Mitchell digitou manualmente. A alunagem foi em 5 de fevereiro. Em duas saídas, Shepard e Mitchell instalaram instrumentos, recolheram quase 45 kg de rochas, usaram por primeira vez um carrinho de mão e percorreram 2,7 km a pé. Não alcançaram a borda da cratera Cone, de 300 m de diâmetro, embora tenham ficado muito perto. Shepard bateu duas bolas de golfe. As saídas somaram 9 horas e 22 minutos, e a Antares passou 33 horas e 30 minutos em Fra Mauro.