The Insane Engineering of the B-17 Flying Fortress

Vídeo do canal Ingenieurwesen Dokumentation sobre Boeing B-17 Flying Fortress, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 45:43. Idioma: alemão. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário em alemão que revisa as soluções técnicas do Boeing B-17 Flying Fortress: sua configuração de quatro motores, a evolução do armamento defensivo, a fabricação em série, os comandos de voo, o conjunto motopropulsor, a resistência estrutural, os sistemas de apoio à tripulação e o programa de testes. Começa com a anedota de um exemplar que voltou à base depois de perder um trecho de asa de cerca de 20 pés.

O narrador situa a origem do avião na especificação do Army Air Corps de 1934, quando o normal eram os bombardeiros bimotores. Depois percorre as variantes: o B-17E alongou a fuselagem cerca de 10 pés e aumentou a cauda; o B-17F estreou um nariz envidraçado quase sem molduras para o bombardeiro, e o B-17G acrescentou a torreta de queixo Bendix contra os ataques frontais. Explica também a formação «combat box», na qual o fogo cruzado de vários bombardeiros se protegia mutuamente, e a produção conjunta de Boeing, Douglas e Vega, subsidiária da Lockheed.

Segundo o vídeo, os motores R-1820 Cyclone passaram de 920 para 1.200 cv e levavam turbocompressores da General Electric para operar em altitude. O armamento cresceu de quatro para treze metralhadoras calibre .50, com uma torreta ventral esférica da Sperry. Foram fabricados 12.731 exemplares, e em março de 1944 chegou-se a um ritmo de 362 por mês. Os comandos eram mecânicos, por cabos redundantes, e o sistema hidráulico se limitava aos flaps do capô e aos freios, o que reduzia a vulnerabilidade em combate; a mira Norden podia guiar o avião por meio do piloto automático C-1. O documentário descreve ainda o sistema de oxigênio com 18 cilindros G-1, os trajes aquecidos e os ensaios em túnel de vento em Seattle, e atribui ao B-17 mais de 640.000 toneladas de bombas, 42,6% do total lançado sobre a Alemanha nazista e os territórios ocupados.