B-17 Flying Fortress Heavy Bombers Over Germany | 1943 | World War 2 Documentary

Vídeo do canal The Best Film Archives sobre Boeing B-17 Flying Fortress, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 1:32:35. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Arquivo.

É um filme da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos (USAAF), rodado na época, que acompanha do início ao fim uma operação diurna de bombardeamento da 8.ª Força Aérea contra a indústria alemã. Começa com imagens dos B-17 sobre a fábrica de montagem do Focke-Wulf 190 em Marienburg, na Prússia Oriental. Depois explica como se prepara a missão: a cadeia de comando, com as divisões de bombardeiros e as alas de combate formadas por três grupos; os voos de reconhecimento meteorológico com Mosquito e B-17; a escolha das espoletas, e as reuniões informativas dos grupos 303, 379, 384, 351, 305, 389 e 94. O objetivo principal é Anklam, onde a Arado fabricava asas e caudas do FW 190, e o seu ataque é antecipado uma hora para servir de manobra de diversão. Os outros objetivos são Marienburg, Danzig e Gdynia, e como alternativas fixam-se Tutow e a fábrica Heinkel de Rostock. Às tripulações indica-se, entre outras coisas, a altitude de ataque de 13 000 pés, a temperatura de cerca de −26 °C a essa altura e a neutralidade da Suécia como possível refúgio.

O filme mostra como mais de 400 Fortresses e Liberator decolam com cerca de 4000 tripulantes e explica passo a passo como se monta a formação defensiva até chegar à ala de combate. Mostra também a travessia da costa dinamarquesa sob ataques constantes de caças armados com foguetes, a separação dos grupos no ponto inicial e o lançamento sobre Anklam às 11h42, seguido dos ataques aos outros objetivos. No regresso, alguns grupos voltam completos e outros com grandes perdas. Veem-se o interrogatório das tripulações e as fotografias dos danos: a fábrica Arado de Anklam muito danificada, impactos no porto de Danzig, o transatlântico Stuttgart em chamas em Gdynia e quase toda a fábrica de Marienburg destruída.

As imagens foram captadas nos aeródromos da 8.ª Força Aérea na Inglaterra e a bordo da formação durante a operação sobre o norte da Alemanha e a costa do Báltico. A narração dá números até setembro de 1943 e compara a situação de janeiro de 1943 com a de dez meses depois. O epílogo, que menciona a invasão já em curso e a escolta de Mustang, Thunderbolt e Lightning, sugere que a montagem foi concluída mais tarde.

O filme apresenta a campanha como um ataque contra a «linha industrial» alemã: fábricas de montagem de caças, fábricas de componentes e rolamentos, borracha sintética, alumínio e ferrovia. Segundo a narração, os ataques reduziram a produção prevista de caças monomotores e obrigaram a Luftwaffe a concentrar na Europa ocidental 69% dos seus caças, face aos 42% de janeiro de 1943. O general Arnold classifica a missão como o maior exemplo de bombardeamento de precisão.