The Insane Engineering of the B-17 Flying Fortress

Video des Kanals Ingenieurwesen Dokumentation über Boeing B-17 Flying Fortress, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 45:43. Sprache: Deutsch. Videotyp: Dokumentation.

Ein deutschsprachiger Dokumentarfilm, der die technischen Lösungen der Boeing B-17 Flying Fortress nachzeichnet: ihre Vierstrahlkonfiguration, die Entwicklung der defensiven Bewaffnung, die Serienfertigung, die Flugsteuerung, das Triebwerk, die strukturelle Festigkeit, die Unterstützungssysteme für die Besatzung und das Testprogramm. Er beginnt mit der Anekdote eines Flugzeugs, das nach dem Verlust eines rund 20 Fuß langen Flügelteils zur Basis zurückkehrte.

Der Erzähler verortet den Ursprung des Flugzeugs in der Spezifikation des Army Air Corps von 1934, als zweimotorige Bomber die Norm waren. Anschließend geht er die Varianten durch: Die B-17E verlängerte den Rumpf um etwa 10 Fuß und vergrößerte das Leitwerk; die B-17F führte eine fast rahmenlose verglaste Bugspitze für den Bombenschützen ein, und die B-17G fügte den Bendix-Kinnturm gegen Frontalangriffe hinzu. Er erklärt außerdem die „Combat Box"-Formation, in der sich das Kreuzfeuer mehrerer Bomber gegenseitig schützte, sowie die gemeinsame Fertigung durch Boeing, Douglas und Vega, eine Lockheed-Tochter.

Laut dem Video stiegen die R-1820-Cyclone-Triebwerke von 920 auf 1.200 PS und waren mit General-Electric-Turboladern für den Höhenbetrieb ausgerüstet. Die Bewaffnung wuchs von vier auf dreizehn Maschinengewehre im Kaliber .50, mit einem kugelförmigen Sperry-Bauchturm. Es wurden 12.731 Exemplare gebaut, und im März 1944 erreichte man eine Rate von 362 pro Monat. Die Steuerung war mechanisch, über redundante Seilzüge, und die Hydraulik beschränkte sich auf die Haubenklappen und die Bremsen, was die Verwundbarkeit im Kampf verringerte; das Norden-Bombenzielgerät konnte das Flugzeug über den C-1-Autopiloten steuern. Der Dokumentarfilm beschreibt außerdem das Sauerstoffsystem mit 18 G-1-Flaschen, die beheizten Anzüge und die Windkanaltests in Seattle, und schreibt der B-17 mehr als 640.000 Tonnen abgeworfener Bomben zu, 42,6 % der Gesamtmenge, die über Nazi-Deutschland und den besetzten Gebieten abgeworfen wurde.