Inside the B-17 | The dangerous missions of the Eighth Air Force

Video des Kanals Imperial War Museums über Boeing B-17 Flying Fortress, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 10:33. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Ein Beitrag der Imperial War Museums, gedreht im American Air Museum in Duxford neben einer B-17 aus dessen Sammlung, über die Einsätze der Achten Luftflotte von England aus. Er kombiniert die Erläuterungen des Moderators, zeitgenössische Wochenschauen und die Zeugnisse zweier Veteranen.

Ab 1942 starteten große B-17-Flotten von East Anglia aus gegen Ziele im besetzten Europa. Die Kampagne setzte auf präzise Tageslichtbombardierung aus großer Höhe, unterstützt durch das Norden-Bombenzielgerät, doch schlechtes Wetter und die damalige Technik verhinderten die Erfüllung dieses Versprechens. Das Video geht die Stationen der zehn Besatzungsmitglieder durch und beschreibt sehr harte Bedingungen: unpressurisierter Rumpf, Kälte, Abhängigkeit vom Sauerstoff und Einsätze von bis zu 10 Stunden. Im ersten Jahr der Kampagne schlossen nur 36 % der Besatzungen ihre 25 Einsätze ab. Erinnert wird an Joseph Warren Roundhill, Rumpfschütze der 379. Bombergruppe, dessen Kamerad Charles „Doc" Noonan durch Flaksplitter über Schweinfurt starb. Roundhill absolvierte 32 Einsätze.

Rund 12.700 B-17 wurden gebaut, etwa 5.000 gingen verloren. Das Exemplar des Museums, gebaut im Mai 1945, kam nie in den Dienst: Es war das Privatflugzeug des Industriellen Andrés Soriano, danach der Assemblies of God (1949) und ab 1952 des französischen Institut Géographique National, das es für Luftbildkartierung nutzte, bis es 1972 außer Dienst gestellt wurde. 1975 kam es nach Duxford, diente als Ersatzteilquelle für die Sally B, wurde 1978 vom IWM erworben und ist seit 1997 im American Air Museum ausgestellt.