Blastoff! Electron Rocket Launches DARPA's R3D2

Video del canale VideoFromSpace su Electron, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 10:41. Lingua: inglese. Tipo di video: Lancio.

Trasmissione di Rocket Lab del lancio di un Electron con il R3D2, un veicolo sperimentale dell'agenzia statunitense DARPA pensato per testare nuove tecnologie spaziali.

Dopo il conto alla rovescia, il primo stadio funziona normalmente e supera il max-Q. Successivamente si spengono i suoi nove motori Rutherford, lo stadio si separa, si accende il Rutherford ottimizzato per il vuoto del secondo stadio e si separa la cuffia. A circa 150 km di altitudine il razzo viaggia a 3 km/s. I commentatori spiegano che le pompe dei Rutherford sono mosse da motori elettrici brushless alimentati da batterie ai polimeri di litio. A metà del volo avviene il cambio di batterie a caldo: il razzo passa da due batterie esaurite a una terza carica e sgancia quelle vuote per guadagnare efficienza.

Il secondo stadio si spegne e lo stadio di spinta (kick stage) si separa con successo. Circa 40 minuti più tardi, il suo motore Curie avrebbe dovuto circolarizzare l'orbita a 425 km e liberare il R3D2. Poiché non c'era video di quella fase, la trasmissione mostra un'animazione del dispiegamento. I commentatori sottolineano che lo stadio di spinta, grazie ai suoi propulsori a gas freddo, può orientare con precisione il carico prima di rilasciarlo. La trasmissione si chiude con un ringraziamento alla DARPA.