Cuando la NASA estuvo a punto de perder la Luna… y Apolo 14 lo cambió todo

Video del canale HistorIAs su Apollo 14, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 20:43. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.

Documentario narrato in spagnolo sulla missione Apollo 14, con equipaggio formato da Alan Shepard, Edgar Mitchell e Stuart Roosa. Lo presenta come la missione che restituì fiducia al programma Apollo dopo l'Apollo 13. Segue il volo dal decollo all'ammaraggio nel Pacifico il 9 febbraio 1971 e si conclude con una riflessione sugli attuali programmi di ritorno sulla Luna, come Artemis.

Secondo il racconto, dopo l'Apollo 13, in cui un'esplosione a bordo mise in pericolo l'equipaggio, la NASA doveva affrontare i dubbi del pubblico e la pressione sui costi. L'obiettivo dell'Apollo 14 era la formazione di Fra Mauro. Era la destinazione che l'Apollo 13 non era riuscita a raggiungere, una regione che si credeva formata da materiale espulso dall'impatto che originò il Mare Imbrium. Il documentario ripercorre anche la carriera di Shepard. Fu uno dei sette astronauti originali del programma Mercury e il primo americano nello spazio. In seguito passò anni senza poter volare per un disturbo dell'orecchio interno, finché un intervento chirurgico gli permise di tornare in servizio attivo e comandare questa missione.

La missione superò prima un guasto nell'aggancio tra il modulo di comando e il modulo lunare Antares, risolto dopo diversi tentativi. Durante la discesa ci fu anche un problema con il radar di atterraggio. Shepard aveva 47 anni e divenne l'uomo più anziano a camminare sulla Luna. Nelle due passeggiate, lui e Mitchell trascinarono il trasportatore modulare di equipaggiamento, un carrello a due ruote, e tentarono di raggiungere il bordo del cratere Cone, di circa 300 m di diametro. Il terreno ondulato li disorientò e, con il tempo limitato, dovettero tornare indietro. Analisi successive collocarono il loro punto più vicino a circa 30 m dal bordo. Tornarono con circa 42 kg di rocce lunari. Al termine dell'ultima uscita, Shepard colpì palline da golf con una testa da ferro 6 che aveva fissato a uno strumento per la raccolta di campioni. Nel frattempo, Roosa restava in orbita lunare svolgendo i propri esperimenti.