Apollo 14 - Mission To Fra Mauro

Video del canale James Sutherland su Apollo 14, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 28:22. Lingua: inglese. Tipo di video: Archivio.

Filmato della NASA che racconta la missione Apollo 14 (AS-509) dall'inizio alla fine. Si apre ricordando il volo Freedom 7 del 5 maggio 1961, con cui Alan Shepard fu il primo americano nello spazio, e lo contrappone al Saturn V, con sette milioni e mezzo di libbre di spinta, che lanciò Apollo 14 il 31 gennaio 1971. Shepard comanda la missione; Stuart Roosa resta in orbita lunare nel modulo di comando Kitty Hawk mentre Shepard ed Edgar Mitchell scendono nel modulo lunare Antares.

Il filmato ripercorre gli intoppi: i fermi di presa dell'aggancio falliscono e il collegamento si ottiene solo al sesto tentativo; prima della discesa compare un falso segnale di abort, attribuito a una particella incastrata nel pulsante, risolto riprogrammando il computer del modulo lunare dal MIT e verificandolo in un simulatore a Cape Kennedy; e il radar di atterraggio costringe a riarmare il relativo interruttore. Seguono l'allunaggio, la prima uscita (bandiera, carrello MET, stazione scientifica automatica con generatore nucleare, sismometro, esperimenti sulle particelle, riflettore laser e mortaio, e il «thumper» di Mitchell) e la seconda, la salita verso il cratere Cone, che si arresta a meno di 150 piedi dal bordo per mancanza di tempo e ossigeno. Si chiude con il decollo, il ricongiungimento con la Kitty Hawk, il ritorno e il rientro del 9 febbraio 1971.

Sono immagini d'epoca: riprese della missione, del controllo missione e interviste a scienziati, montate nel 1971, prima di Apollo 15, il cui veicolo lunare viene presentato come novità futura. Questa copia proviene da una cassetta VHS digitalizzata.

Fra Mauro era la destinazione che Apollo 13 non riuscì a raggiungere. Gli scienziati speravano di trovare lì materiale espulso dall'impatto che formò il bacino Imbrium, proveniente da una profondità fino a 60 miglia. Le due uscite totalizzano nove ore e mezza, un record per l'epoca, e l'equipaggio riporta 95 libbre di campioni. Il filmato evidenzia rocce bianche con potassio e uranio dieci volte più abbondanti rispetto ai campioni di Apollo 11 e 12.