Perché nel 2025 è stato necessario modificare il software di circa 6.000 aerei della famiglia A320 in pochi giorni?

Quando un A321 di JetBlue ha subito una brusca e severa picchiata il 30 ottobre 2025, gli investigatori si sono rapidamente concentrati sul sistema di controllo di volo della famiglia A320. Un rapporto successivo all'incidente ha attribuito la discesa non comandata a un guasto nel computer di controllo di volo di riserva, l'unità ELAC 2.

Il problema identificato era che la radiazione solare intensa poteva corrompere i dati utilizzati dai sistemi di controllo di volo. Quando una particella sufficientemente energetica attraversa un volume sensibile di una cella di memoria o di un nodo logico, può depositare carica e invertire un bit. Questi guasti potevano provocare un movimento non comandato dell'elevatore e, potenzialmente, portare l'aereo a superare i suoi limiti strutturali.

L'EASA ha pubblicato una direttiva di aeronavigabilità di emergenza, la EAD 2025-0268-E, che ha reso tali azioni legalmente obbligatorie in Europa e ha di fatto fissato il riferimento globale dell'azione correttiva. Una direttiva di emergenza è la variante più urgente: viene emessa senza il consueto periodo di commenti e le sue scadenze di conformità si misurano in ore o «prima del volo successivo». In questo caso richiedeva di sostituire determinati Elevator Aileron Computer, identificati come unità ELAC B L104, prima del volo successivo dell'aereo. L'operazione richiede circa due ore per aereo. La direttiva è entrata in vigore il 29 novembre alle 23:59 UTC. Ci sono oltre 9.500 aerei della famiglia A320 in servizio nel mondo. La soluzione richiesta su parte degli A320 ha causato notevoli difficoltà logistiche e ritardi.