What They Hid About the Convair 880’s Tragic Collapse
Video del canale The Last Passenger su Convair 880, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 12:56. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Il video ripercorre la storia commerciale del Convair 880 e spiega perché un aereo tecnicamente riuscito sia finito per essere un fallimento economico per General Dynamics. Sostiene che il programma nacque con i costi mal calcolati, aggravati dai problemi di finanziamento del suo maggiore cliente, la TWA controllata da Howard Hughes.
Contesto storico
A metà degli anni Cinquanta, Boeing e Douglas preparavano il 707 e il DC-8. Convair era la divisione di General Dynamics con esperienza in aerei militari come il B-36, l'F-102 e l'F-106. Nel 1956 decise di lanciare un jet più piccolo e più veloce per le rotte domestiche di fascia alta, con motori General Electric CJ805. Secondo il video, a differenza di Boeing, Convair dovette finanziare utensileria, catena di fornitura e formazione del personale con questo solo programma, e il costo reale di ciascun aereo superò presto il suo prezzo di vendita. L'ordine di 30 aerei della TWA rimase bloccato per mancato pagamento e gli aerei completati attesero a San Diego.
Dati salienti
L'880 volò per la prima volta il 27 gennaio 1959 ed entrò in servizio con Delta il 15 maggio 1960. Ne furono costruiti 65 esemplari. Il suo derivato, il Convair 990 Coronado, raggiunse le 37 unità e la produzione cessò nel 1963. Il video stima la perdita complessiva dei due programmi in 425 milioni di dollari, dopo la quale General Dynamics abbandonò l'aviazione commerciale. Elvis Presley acquistò uno degli 880 della Delta, lo chiamò Lisa Marie, ed è oggi esposto a Graceland.