Lancaster bombers, an aviation legend
Video del canale Best Documentary su Avro Lancaster, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 58:02. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa si tratta
Il documentario ripercorre la storia dell'Avro Lancaster, il bombardiere pesante britannico più celebre della Seconda guerra mondiale, partendo dall'esemplare NX611 «Just Jane», un B Mk VII conservato al Lincolnshire Aviation Heritage Centre di East Kirkby, che ancora oggi effettua rullaggi in pista con i motori in moto. Racconta la storia di questo aereo e i compiti dei sette membri dell'equipaggio, e ripercorre lo sviluppo del modello e le sue operazioni più note.
Contesto storico
La Austin costruì il NX611 per la Tiger Force, destinata all'Estremo Oriente. Dopo la resa giapponese, l'aereo passò nel 1952 all'aviazione navale francese, che lo impiegò in pattugliamento marittimo e soccorso. In seguito tornò nel Regno Unito, fu venduto all'asta nel 1972, servì come guardiano di cancello alla RAF Scampton e finì a East Kirkby. Il Lancaster nacque dal bimotore Avro Manchester, penalizzato dai suoi inaffidabili motori Rolls-Royce Vulture: il team di Roy Chadwick lo riprogettò con quattro Merlin. Il prototipo volò il 9 gennaio 1941 e lo Squadron n. 44 fu il primo a riceverlo. La sua prima missione operativa fu una posa di mine nella baia di Helgoland il 3 marzo 1942. Partecipò poi al raid diurno su Augsburg, alla battaglia della Ruhr, all'attacco alle dighe della Möhne e dell'Eder con la bomba a rimbalzo di Barnes Wallis, ai preparativi per lo sbarco in Normandia, all'attacco a Peenemünde e all'affondamento della corazzata Tirpitz nel novembre 1944.
Dati salienti
Furono costruite varianti Mk II con motori radiali Bristol Hercules (300 unità, tutte della Armstrong Whitworth), Mk III con Merlin costruiti dalla Packard e Mk X in Canada (430). Poteva trasportare la Tallboy da 12.000 libbre e, in 33 esemplari modificati, la Grand Slam da 22.000. Durante la guerra fu impiegato da 61 squadroni, che effettuarono circa 156.000 missioni. Terminò il conflitto lanciando viveri e rimpatriando prigionieri (operazione Exodus). Da esso derivarono il Lincoln e lo York, e fu ritirato dal servizio britannico nel 1954. Oltre al NX611, il documentario menziona due esemplari in condizioni di volo, in Canada e nel Battle of Britain Memorial Flight.