Why SpaceX Ditched The Falcon Heavy

Vidéo de la chaîne Logically Answered sur Falcon Heavy, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:10. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Vidéo explicative de la chaîne Logically Answered qui analyse pourquoi le Falcon Heavy n'avait volé que trois fois et pourquoi sa durée de vie semblait courte. Elle présente la fusée avec une capacité allant jusqu'à 141 000 livres, 27 moteurs sur le premier étage et plus de 5 millions de livres de poussée.

Elon Musk l'a annoncée en 2011, avec une capacité prévue de 117 000 livres et un premier vol prévu pour 2013. La vidéo attribue le retard à deux accidents du Falcon 9 : sa désintégration peu après un lancement en 2015, et son explosion sur le pas de tir pendant un essai statique (static fire) en 2016, qui détruisit le satellite AMOS-6, évalué à 195 millions de dollars. Le premier vol eut lieu le 6 février 2018, et le noyau central ne réussit pas à se poser et tomba dans l'Atlantique. Les deux vols suivants eurent lieu en 2019, le dernier le 25 juin. Le premier contrat, signé avec Intelsat en mai 2012, n'avait toujours pas volé, et l'opérateur avait fait faillite.

Selon la vidéo, un lancement de Falcon 9 coûtait environ 62 millions de dollars et un lancement de Falcon Heavy jusqu'à 90. Comme les deux utilisent la même coiffe, la version lourde n'offre pas plus de volume : seulement plus de masse ou plus d'énergie, utile surtout pour l'orbite de transfert géostationnaire. Début 2018, SpaceX a renoncé à un survol lunaire habité avec le Falcon Heavy au profit du BFR, aujourd'hui Starship, qui, selon les prévisions citées, le dépasserait en charge utile, en volume et en prix. La vidéo mentionne aussi une mission de la NASA vers un astéroïde métallique prévue pour juillet 2022.