Falcon Heavy Test Flight

Vidéo de la chaîne SpaceX sur Falcon Heavy, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 34:19. Langue : anglais. Type de vidéo : Direct.

Retransmission officielle de SpaceX du premier vol d'essai du Falcon Heavy, depuis le mythique pas de tir 39A du Centre spatial Kennedy. La webdiffusion est présentée par l'ingénieure Lauren Lyons et l'ingénieur Michael Hammersley, tandis que John Insprucker, ingénieur principal de l'intégration Falcon, rend compte de l'état du compte à rebours. Étant un vol d'essai, il n'y a pas de charge utile client. Comme simulateur de masse, la Tesla Roadster rouge d'Elon Musk vole avec un mannequin nommé Starman, vêtu de la combinaison spatiale de SpaceX. On trouve aussi à bord une réplique miniature, un dispositif de stockage Arch contenant la trilogie Fondation d'Isaac Asimov et une plaque avec les noms de plus de 6 000 employés.

Avant le décollage, la configuration est expliquée : trois étages dérivés du Falcon 9 avec 27 moteurs Merlin 1D totalisant environ 5 millions de livres de poussée, soit l'équivalent de 18 Boeing 747. Le chargement d'oxygène liquide et de kérosène RP-1 est aussi expliqué, ainsi que le fait que les moteurs des propulseurs latéraux s'allument deux secondes avant ceux de l'étage central. L'histoire de SpaceX depuis le Falcon 1 est retracée. Les propulseurs latéraux avaient déjà volé lors des missions Thaicom 8 et CRS-9. Pendant le vol se succèdent le passage supersonique, le Max Q, la séparation des propulseurs latéraux, la coupure de l'étage central, la séparation des étages, l'allumage du MVac D et les premières images de Starman dans la Roadster au-dessus de la Terre.

Les deux propulseurs latéraux atterrissent simultanément dans les zones d'atterrissage 1 et 2 de Cap Canaveral. Le signal de l'étage central est perdu à l'approche de la barge et la retransmission se termine sans confirmer ce qui lui est arrivé. L'étage supérieur poursuit sa trajectoire vers une orbite héliocentrique croisant celle de Mars, à une distance maximale de la Terre de plus de 400 millions de kilomètres. Les présentateurs qualifient ce vol d'essai de succès.