From Schnellbomber To Heavy Bomber: Dornier Do 217

Vidéo de la chaîne IHYLS sur Dornier, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 21:11. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire au ton léger sur le Dornier Do 217, bombardier moyen ou lourd développé à partir du Do 17, le « crayon volant ». Il retrace son développement, ses variantes, son emploi au combat et son retrait, et conclut qu'améliorer un bon avion ne garantit pas d'en obtenir un autre.

Le Do 17 était un bombardier rapide du milieu des années trente capable d'échapper à des chasseurs dépassés, mais face à des monoplans comme le Spitfire et le Hurricane, il a perdu cet avantage. En réponse à une exigence du ministère de l'Air de 1937-1938 pour un bimoteur de bombardement ou de reconnaissance lointaine, Dornier a proposé un Do 17 agrandi, avec une soute plus grande. Une version hydravion pour le bombardement en piqué a été envisagée, abandonnée en janvier 1939 ; le 217 terrestre a volé pour la première fois le 4 octobre 1938. Après avoir testé des prototypes avec des moteurs Jumo 211, DB 601, BMW 139 et BMW 801, ces derniers se sont révélés les plus adaptés et le V9 a donné naissance au 217 E, première grande version de série. Le bombardement en piqué n'a jamais fonctionné : les freins de queue soumettaient la structure à un effort excessif.

Le 217 E emportait jusqu'à 6 000 livres de bombes internes et, en sacrifiant du carburant, jusqu'à 8 800. Il y eut aussi des versions chasseur de nuit (J et N), la série K et la série M à moteurs DB 603. Il a connu un certain succès antinavire dès 1941 et, à partir de 1942, a emporté la bombe guidée Fritz X et le missile Hs 293. Comme bombardier, il a subi de lourdes pertes lors des raids Baedeker de 1942, à Dieppe, où le KG 2 a perdu 20 de ses 80 appareils, et lors de l'opération Steinbock de 1944. Les pilotes de chasse de nuit le trouvaient lourd aux commandes et peu maniable. Vers la fin de 1944, il a été remplacé par le He 177, le Ju 188 et le Me 410. Près de 2 000 exemplaires ont été construits et aucun n'est conservé complet ; le plus grand fragment se trouve au Musée de l'aéronautique militaire italienne, à Rome.