When Apollo 12 was Struck by Lightning

Vídeo del canal The Vintage Space sobre Apolo 12, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 5:55. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Repaso del incidente más conocido del lanzamiento de Apollo 12: los dos rayos que alcanzaron al Saturn V durante el ascenso y la reacción de la tripulación y del control de misión, ilustrado con audio grabado a bordo.

Apollo 12 despegó el 14 de noviembre de 1969 en un día frío, lluvioso y nublado en Florida, algo inédito en los lanzamientos Apollo anteriores, sin que se planteara aplazarlo. Al atravesar nubes cargadas eléctricamente, el cohete y su estela actuaron como pararrayos. Pete Conrad, Alan Bean y Dick Gordon no vieron los impactos, pero sí sus efectos: tanto en la cabina como en el control de misión la telemetría se convirtió en un caos de datos sin sentido.

John Aaron, el EECOM de 24 años de servicio en el lanzamiento, reconoció el patrón: lo había visto en una simulación años antes, cuando una bajada de tensión desajustó el equipo de acondicionamiento de señal (SCE), que traduce las lecturas de los sensores para las pantallas de la nave y de tierra. En su posición auxiliar ese equipo funciona con baja tensión, así que pidió al director de vuelo Gerry Griffin que la tripulación pasara el SCE a AUX. Casi nadie sabía dónde estaba el interruptor salvo Alan Bean; al accionarlo volvió la telemetría, no hubo aborto y la misión siguió hacia la Luna.