Why the F-117 Has Returned
Vídeo del canal Australian Military Aviation History sobre Lockheed F-117 Nighthawk, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 14:47. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Vídeo divulgativo sobre el Lockheed F-117 Nighthawk. Recorre su origen en el programa Have Blue, su carrera operativa y su retirada de primera línea en 2008, y explica por qué sigue volando como banco de pruebas y avión agresor. Según el vídeo, la Fuerza Aérea de Estados Unidos prevé mantenerlo en vuelo al menos hasta 2034.
Contexto histórico
Las pérdidas ante los misiles soviéticos en Vietnam y en la guerra de Yom Kipur de 1973 llevaron a DARPA a estudiar cómo reducir la firma radar. De las cinco empresas consultadas solo aceptaron McDonnell Douglas y Northrop. Lockheed se sumó por su cuenta, sin financiación pública, y con Ben Rich y los cálculos de Denys Overholser apostó por superficies planas en ángulo, en parte porque su programa ECHO 1 solo modelaba bien superficies sencillas. Lockheed ganó la fase final del concurso XST en White Sands, mientras que Northrop siguió con Tacit Blue, antecedente del B-2. Have Blue voló en 1977 y el 1 de noviembre de 1978 se financió el avión de serie.
Datos destacados
El F-117 voló por primera vez el 18 de junio de 1981 y entró en servicio en octubre de 1983. Mientras la prensa hablaba de un supuesto F-19, su existencia no se hizo pública hasta 1988. Combatió en Panamá en 1989 y en la apertura de Tormenta del Desierto, y uno fue derribado sobre Serbia en 1999. Tras su retirada, los aviones se guardaron en Tonopah. Desde 2020 se confirmó su uso como plataforma de pruebas, para recubrimientos furtivos, como agresor e incluso imitando misiles de crucero, con un contrato de diez años iniciado en 2024 y más de 40 aviones en condiciones de vuelo.