The failed bomber that gave Britain the Lancaster: the Avro Manchester
Vídeo del canal Rex's Hangar sobre Avro Lancaster, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 24:36. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre el Avro Manchester, bimotor pesado británico cuyo fracaso, debido sobre todo al motor Rolls-Royce Vulture, llevó a Avro a rediseñarlo como el cuatrimotor Lancaster.
Contexto histórico
El avión nació de la especificación P.13/36 del Ministerio del Aire, que pedía un bombardero medio bimotor totalmente metálico con 8.000 libras de carga y capacidad para dos torpedos. El proyecto Avro 679 llevaba todo el combustible en las alas para dejar el fuselaje libre para una gran bodega, y cuidaba la protección y el confort de la tripulación. El Ministerio encargó un prototipo en la primavera de 1937 y, ante la amenaza de guerra, 200 aviones casi sobre plano. El prototipo voló el 25 de julio de 1939 con el piloto jefe de pruebas H. A. Brown; los ensayos obligaron a ampliar diez pies la envergadura y a añadir una deriva central. El Vulture, en esencia dos Peregrine unidos en un motor en X de 24 cilindros y 42 litros, prometía 1.710 hp pero nunca los dio, y su desarrollo quedó casi parado en 1940 mientras Rolls-Royce se concentraba en el Merlin.
Datos destacados
El escuadrón 207 recibió su primer Manchester en octubre de 1940 y voló la primera misión el 24 de febrero de 1941 contra un crucero en Brest. Los fallos de cojinetes de biela y de lubricación obligaron a inmovilizar la flota varias veces en 1941; para la vibración de cola nació la versión Mk IA, con dos derivas mayores y un estabilizador de 33 pies. Roy Chadwick propuso entonces el Manchester III, con cuatro Merlin y más envergadura, que se convirtió en el Lancaster. El Manchester participó en las primeras incursiones de los mil bombarderos; en la de Colonia, el oficial Leslie Manser mantuvo estable su avión dañado para que saltase la tripulación y recibió la Cruz Victoria a título póstumo. Su última misión fue la noche del 25 al 26 de junio de 1942 sobre Bremen. De los 202 construidos, casi el 40 % se perdió en operaciones y otro 25 % en accidentes o averías; los restantes sirvieron para formar tripulaciones de Lancaster, cuyo fuselaje era casi idéntico.