Brachte ein locker befestigtes iPad einen CH-47D zum Absturz?

Der Chinook fliegt nicht nur in Uniform. Seine zivile Version, die Boeing Vertol 234, und zahlreiche ausgemusterte Militärmaschinen arbeiten für zivile Betreiber im Frachttransport, der Forstwirtschaft, im Baugewerbe und bei der Brandbekämpfung. Im Dezember 2006 kaufte Columbia Helicopters von Boeing das Typenzertifikat der Model 234. Der CH-47D, im Dienst seit 1979, kann mit seinem Dreihaken-System bis zu 26.000 lb (12.000 kg) Außenlast tragen. Am 21. Juli 2022 war ein CH-47D mit dem Kennzeichen N388RA, betrieben von Rotak Helicopters, bei der Bekämpfung des Moose Fire in Idaho im Einsatz, als er in den Salmon River in der Nähe von North Fork stürzte. Beide Piloten kamen dabei um.

Das US-amerikanische National Transportation Safety Board (NTSB) führte den Absturz darauf zurück, dass die Besatzung ein firmeneigenes iPad nicht richtig gesichert hatte. Das Tablet verschob sich, bis es im linken Pedal des Copiloten einklemmte und es blockierte, sodass der Pilot ein Giergieren nach links nicht ausgleichen konnte und die Kontrolle über den Hubschrauber verlor.

Bei einem Hubschrauber mit Tandemrotoren steuern die Pedale das Gieren, also die Drehung der Maschine um ihre senkrechte Achse. Ein loser Gegenstand im Cockpit, der die Steuerung behindert, kann aus einem routinemäßigen Flugmanöver eine nicht mehr beherrschbare Situation machen. Der Fall ist zu einer Erinnerung daran geworden, dass elektronische Tablets, heute im Cockpit für Karten und Dokumentation üblich, immer in ihrer Halterung fixiert sein müssen.