¿Sabías que un iPad mal sujeto derribó un CH-47D?

El Chinook no solo vuela con uniforme. Su versión comercial, el Boeing Vertol 234, y numerosos aparatos militares retirados trabajan para operadores civiles en el transporte de carga, la tala forestal, la construcción y la lucha contra incendios. En diciembre de 2006, Columbia Helicopters compró a Boeing el certificado de tipo del Model 234. El CH-47D, en servicio desde 1979, puede llevar con su sistema de tres ganchos hasta 26.000 lb (12.000 kg) de carga externa. El 21 de julio de 2022, un CH-47D matriculado N388RA y operado por Rotak Helicopters participaba en la extinción del incendio Moose, en Idaho, cuando se precipitó al río Salmon, cerca de North Fork. Murieron los dos pilotos.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) atribuyó el accidente a que la tripulación no aseguró correctamente un iPad de la empresa. La tableta se desplazó hasta quedar encajada en el pedal izquierdo del copiloto y lo bloqueó, de modo que el piloto no pudo frenar una guiñada a la izquierda y se perdió el control del helicóptero.

En un helicóptero de rotores en tándem, los pedales gobiernan la guiñada, es decir, el giro del aparato sobre su eje vertical. Un objeto suelto en cabina que interfiera con los mandos puede convertir una maniobra rutinaria en una situación irrecuperable. El caso se ha convertido en un recordatorio de que las tabletas electrónicas, hoy habituales en cabina para cartas y documentación, deben ir siempre fijadas en su soporte.