Fokker F27 Friendship

Fokker entwarf die F27 in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg als modernen Ersatz für die Douglas DC-3, jenes Flugzeug, das damals den Regionalverkehr beherrschte. Das Ergebnis war ein druckbelüfteter Hochdecker mit zwei Rolls-Royce-Dart-Turboprops, eine Formel, die den Regionalgesellschaften eine Betriebswirtschaftlichkeit und einen Komfort bot, die denen der abgelösten Kolbenmotorflugzeuge weit überlegen waren. Der Prototyp hob am 24. November 1955 zum ersten Mal ab.

Aer Lingus war die erste Fluggesellschaft, die die Friendship betrieb, die 1958 in Dienst ging. Das Interesse des nordamerikanischen Marktes führte zu einem Abkommen mit Fairchild, das das Muster in den Vereinigten Staaten als F-27 in Lizenz fertigte und später die verlängerte Version FH-227 entwickelte. Mit 586 Exemplaren, die Fokkers Fertigungslinie bis zum Produktionsende 1987 verließen, wurde die F27 zu einem der erfolgreichsten europäischen Verkehrsflugzeuge ihrer Zeit, mit Betreibern in aller Welt sowohl in der Zivilluftfahrt als auch bei Luftstreitkräften.

1987 ersetzte Fokker sie in der Produktion durch die Fokker 50, eine modernisierte Ableitung derselben Zelle. Jahrzehnte nach dem Ende ihrer Fertigung flog eine Handvoll F27 weiterhin im Fracht- und Nutzflugverkehr, ein Beleg für die Robustheit des Entwurfs.