Tupolev Tu-134

Die Tu-134 ist das unmittelbare Kind einer Umwälzung der Konfiguration. Nachdem die französische Sud Aviation Caravelle die an Pylonen am hinteren Rumpf aufgehängten Triebwerke eingeführt hatte, beeilten sich die Verkehrsflugzeugbauer der ganzen Welt, die neue Anordnung zu übernehmen. Ihre Vorzüge lagen auf der Hand: eine saubere Strömung über dem Flügel, ungestört von Gondeln und Pylonen, und weniger Lärm in der Kabine. Dafür erschwerte es die Lage des Schwerpunkts gegenüber dem an den Tragflächen liegenden Auftriebsmittelpunkt, schwere Triebwerke so weit hinten anzuordnen, und zwang dazu, die Höhenflossen auf das Seitenleitwerk zu verlegen, das fester und damit schwerer sein musste, was das Übergewicht nach hinten noch verschärfte. Die Tu-134 wurde aus der Tu-124 entwickelt und flog am 29. Juli 1963 zum ersten Mal. Die Serienfertigung übernahm das Werk in Charkow.

Im September 1967 absolvierte die Tu-134 ihren ersten Linienflug, von Moskau nach Adler. Sie war das erste sowjetische Verkehrsflugzeug, das eine internationale Zulassung der Internationalen Zivilluftfahrtorganisation erhielt, was ihr den Einsatz auf internationalen Strecken erlaubte; deshalb setzte Aeroflot den größten Teil ihrer Flotte in diesen Diensten ein. 1968 kamen die ersten Exportkunden: Interflug aus der Deutschen Demokratischen Republik, LOT Polish Airlines und Malév aus Ungarn. 1969 wurde das Flugzeug auf der Pariser Luftfahrtschau gezeigt. Ab 1972 begann Aeroflot, es auch auf Inlandsstrecken von Scheremetjewo nach Baku, Eriwan, Kiew, Kischinau, Krasnodar, Leningrad, Omsk, Riga und Sotschi einzusetzen.

Die zweite Serie, die Tu-134A, erhielt verbesserte Triebwerke und modernere Avionik bei einer Kapazität von bis zu 84 Passagieren; alle Tu-134A wurden mit der kennzeichnenden verglasten Nase und dem Kinnradom gebaut, wenngleich einige später auf den Standard B umgerüstet wurden, indem man das Radar in die Nase verlegte. Die Tu-134B mit 80 Plätzen verzichtete auf die Verglasung, da sie das Radar im Bugradom trug, und einige Exemplare erhielten Langstreckentanks unter dem Rumpf, sichtbar als deutliche Ausbeulung. Die Tu-134A-3 war mit zwei überarbeiteten Mantelstromtriebwerken Soloviev D-30 ausgerüstet. Daneben gab es militärische Schulvarianten wie die Tu-134BSh, ausgestattet mit dem Radar der Tu-22M in der Nase.

In ihren ersten Jahren erwarb sich die Tu-134 den Ruf, zuverlässig und wirtschaftlich zu sein, besonders im Vergleich zu früheren sowjetischen Entwürfen. Die Verschärfung der Lärmvorschriften der ICAO im Jahr 2002 verbannte sie von den meisten westeuropäischen Flughäfen. Anfang 2006 waren noch 245 Maschinen im Einsatz, 162 davon in Russland. Nach einem tödlichen Unfall im März 2007 und auf Betreiben des russischen Verkehrsministers Igor Lewitin kündigte Aeroflot die Ausmusterung ihrer Flotte an, und das letzte Exemplar schied am 1. Januar 2008 aus dem Dienst. Im Juni 2011 ordnete Präsident Dmitri Medwedew als Reaktion auf den Flug 9605 der RusAir, der 47 Todesopfer forderte, an, die Ausmusterung des Typs für 2012 vorzubereiten. Der letzte kommerzielle Passagierflug einer Tu-134 in Russland fand am 22. Mai 2019 statt.